486 BENOÎT. — EXTENSION DU PURBECKIEN DANS LE JURA. 7 avril 
partout en concordance de stratification, est loin d’être conforme à la 
réalité des faits matériels. Du Jura aux Alpes cette concordance se con¬ 
tinue, pense-t-on. Cependant des changements dans la nature des 
roches indiquent des modifications dans les courants marins et des 
variations dans les origines des matériaux sédimentaires qui n’ont 
pu se produire qu’à la suite de mouvements orographiques; il faut 
alors s’attendre à trouver des discordances de stratification dans les 
terrains qui offrent cette variabilité. Ainsi, en envisageant seulement 
l’ensemble des terrains jurassique et néocomien, il est remarquable que 
du côté des Alpes il y ait prédominance des éléments marneux, argi¬ 
leux, schisteux, et que dans le Jura la prédominance appartienne 
aux calcaires. Que les matériaux sédimentaires soient d’origine éro- 
sive ou éruptive, question que nous laissons de côté, il n’en est pas 
moins vrai que les calcaires envahissent du Jura vers les Alpes (par 
exemple l’Urgonien) et que les marnes à faciès minéralogique alpin 
(par exemple les marnes d’Hauterive) viennent, comme les éléments 
marneux du Purbeckien, s’insinuer dans les calcaires du Jura. 
Pendant les temps jurassique et néocomien la mer avait donc deux 
rivages bien différents, tant sous le rapport des sédiments qu’en ce qui 
concerne les conditions vitales des animaux qui s’y multipliaient et 
suivaient leurs évolutions organiques. En effet, les mers agissent diffé¬ 
remment selon les lieux ; les courants sont très-variables et rongent 
ici pour déposer là; sur d’autres points, surtout dans les hautes mers, 
l’action peut être nulle et il y a absence de sédiments si les éruptions 
sous-marines ne viennent s’en mêler. 11 est donc naturel qu’il se soit 
fait des enchevêtrements de sédiments et de faunes, des envahisse¬ 
ments réciproques selon les oscillations du sol régional et les modifi¬ 
cations dans les courants marins. 
Quelle est donc la valeur de ce qu’on appelle Purbeckien au milieu 
des grandes masses jurassiques et néocomiennes du Jura? 
Distribution géographique. 
On ne rencontre pas partout le Purbeckien dans le Jura, mais seule¬ 
ment dans les vallées de ploiement situées dans l’intérieur de la courbe 
que dessinent les montagnes occidentales. L’aire de distribution du 
Purbeckien et aussi du Néocomien était donc une espèce d’immense 
cirque ouvert du côté des Alpes. Or, du côté des Alpes, on sait qu’il 
existe des régions où l’on n’a pas pu trouver la limite précise entre le 
Jurassique et le Néocomien, tant les couches se ressemblent par leur 
nature pétrologique, par leur concordance de stratification, et aussi, 
peut être, par une certaine similitude passagère de leurs fossiles. 11 y 
