1879. BENOÎT. — EXTENSION DU PURBECKIEN DANS LE JURA. 489 
développement de quelques végétaux donnant lieu à de petites couches 
charbonneuses. 
Distribution stratigraphique. 
La stratigraphie a une importance considérable dans le Jura et 
conduit à certaines questions de géognosie, par exemple à celle de la 
provenance des matériaux sédimentaires. Et à ce propos le Purbeckien 
est bien fait pour poser cette question, puisqu’il commence une série 
de roches toutes différentes des précédentes. Donc, d’où viennent les 
argiles et marnes bleu-cendré un peu glauconieuses du Purbeckien? 
La solution de ce cas particulier se déduira des considérations géné¬ 
rales suivantes : 
Le Purbeckien est placé sur une de ces révolutions qui modifient le 
régime des formations géologiques et séparent deux époques. Ce n’est 
pas le cas, à propos de ce petit terrain, d’exposer une théorie générale 
du globe, mais on peut, je crois, la résumer en une formule simple, 
qui est la suivante : 
Admettant qu’une primitive écorce du globe s’est formée par refroi¬ 
dissement et cristallisation, on peut dire que tout ce qui est dessus vient 
de dessous; que par conséquent tous les matériaux stratifiés ont initia¬ 
lement une origine éruptive. Alors des vides se formant en dessous et 
des surcharges en dessus, l’écorce terrestre s’est facilement froissée et 
ondulée, les autres fonctions de la nature aidant encore. Voilà pourquoi 
il y a des montagnes, pourquoi le Jura était déjà ondulé à l’époque du 
Purbeckien. 
Ainsi, le Purbeckien vient se placer, dans le Jura, au début d’un 
changement de régime dans le travail de la nature, au début de 
l’époque crétacée. Or, sur certaines zones du pied des Alpes, le Néoco¬ 
mien inférieur commence par des marnes et argiles marines qu’on ne 
sépare pas encore nettement des couches attribuables au Jurassique. 
Est-ce que le Purbeckien du Jura, avec ses marnes souvent glauco¬ 
nieuses, avec ses brèches et ses calcaires lithographiques, avec ses 
fossiles saumâtres ou marins, et malgré ses fossiles d’eau douce, ne 
serait pas sur le même niveau sédimentaire, et ce niveau ne pourrait- 
il pas être poursuivi sans interruption du Jura aux Alpes? Dans le Jura 
la séparation est en général sur une brèche portlandienne. Il en doit 
être de même au sud du Jura, bien que cette brèche puisse, par 
places, reposer sur d’autres assises jurassiques, jusque sur le Corallien. 
Tous les faits matériels conduisent donc à ranger le Purbeckien du 
Jura dans la base du Néocomien. Alors il se détache du Jurassique; 
c’est ce qu’il faut démontrer. 
