1879 . 
TARDY. — CHRONOMÈTRE DE LA SAONE. 
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nuent beaucoup la portée du fait isolé du denier de Charles VIII. 
D’abord il y a un autre fait isolé qui, par sa situation, rentre bien à 
la place que lui fixe sa date approximative. Je veux parler de tessons 
de poterie peut-être burgonde, qui seraient du iv e siècle de notre ère, 
en prenant pour base de calcul le point de départ que j’avais pris, 
c’est-à-dire l’épaisseur des dépôts depuis les débuts de l’arrivée des 
Romains. Plusieurs faits semblables prouveraient la valeur de ce chro¬ 
nomètre (1). 
Ce qui fait, à mon avis, la valeur du chronomètre de la Saône, c’est 
moins l’abondance des faits, que l’étendue du profil et la distance des 
diverses stations entre elles. Ainsi, par exemple, la première civilisa¬ 
tion qu’on puisse distinguer dans les alluvions de la Saône posté¬ 
rieures à l’époque du Renne et aux deux mètres de dépôts qui recou¬ 
vrent les marnes de cette dernière époque, est représentée dès son 
début, par quatre stations. Celle de ces stations qui est le plus 
en amont, porte dans les notes de M. Arcelin le n° 40. Elle est 
située à Vésines, sur la rive gauche de la Saône, un peu en aval 
de Sennecé. Sa distance à la station suivante du même âge, qui est au 
même niveau et à la même profondeur, est d’environ trois kilomètres. 
Cette nouvelle station porte le n° 62 et est située en aval de l’île 
Saint-Jean près de Sancé. De cette station à la suivante du même 
niveau et de même hauteur au-dessus de l’étiage, il y a dans l’axe de 
la vallée à peu près 8 kilomètres. Cette dernière station, qui porte 
le n° 66, est sur le territoire de Varennes, sur la rive droite de la 
rivière. De cette station à la suivante, située vers Crèches, il n’y a que 
2 kilomètres environ. 
La première civilisation néolithique est donc représentée, dans sa 
première manifestation, par deux groupes de deux stations situés à 
8 kilomètres de distance l’un de l’autre. Dans le premier groupe 
situé en amont de l’autre, les deux stations appartiennent chacune à 
une rive différente, mais la prairie est toute entière sur la rive gauche 
tandis que la montagne plonge immédiatement dans la rivière sur la 
rive droite. 
La situation est exactement inverse dans le groupe d’aval dont les 
stations sont toutes sur la rive droite, où se développe la plus grande 
surface de prairie. Il y aurait donc analogie au point de vue de 
l’extension de la prairie; mais sous le rapport de la disposition des 
courbures actuelles de la rivière, il y a opposition complète. En étu¬ 
diant la configuration de la vallée, on arrive à penser que les deux 
(1) Un de mes contradicteurs trouve ce mot impropre ; je suis de son avis et ne 
l’emploie que parce qu’il a passé dans l’usage. 
