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ALLOCUTION DU PRÉSIDENT. 
17 avril 
on voit se rapetisser les habitants répandus au pied de ses versants, 
lorsque nous pénétrons dans les temps géologiques chacun de nous 
comprend mieux qu’il n’est qu’un point dans l’immensité de la nature. 
Que sommes-nous, êtres chétifs, nés d’hier pour embrasser l’ensemble 
de la création ? Il est nécessaire que nous ayons de nombreux compa¬ 
gnons de travail; il nous faut des sociétés scientifiques; plus nous 
ferons de progrès, mieux nous apprécierons l’utilité de notre Société 
géologique, et plus nous aurons de reconnaissance pour nos aînés qui 
l’ont fondée et nous l’ont transmise. 
Un des fondateurs de notre Société s’est éteint dans le mois d’oc¬ 
tobre dernier : c’est M. Delafosse, membre de l’Institut, professeur à 
la Sorbonne et au Muséum d’histoire naturelle. Comme M. Friedel l’a 
rappelé dans un discours à la Sorbonne (1), M. Delafosse était un des 
rares survivants de la génération qui avait connu les créateurs de la 
science ; il avait été non seulement l’élève, mais encore le collabora¬ 
teur de l’abbé Haüy. M. Jannettaz va vous exposer, avec une compé¬ 
tence que je ne saurais avoir, les travaux minéralogiques de M. Dela¬ 
fosse; l’ayant eu pour maître, il l’a eu pour ami, car on ne pouvait 
connaître sans l’aimer ce vieillard à la figure si douce, qui, dans les 
plus hautes positions scientifiques, est demeuré un type de simplicité 
charmante. 
Un de nos anciens présidents, M. Belgrand, inspecteur général des 
ponts-et-chaussées, nous a été enlevé presque subitement. Le nom de 
Belgrand restera dans les annales de la ville de Paris; il s’attache aux 
immenses travaux qui ont été faits pour l’aménagement des eaux de 
notre grande cité, nous pouvons le dire avec un sentiment d’orgueil 
pour la science qui est notre préférée, les fortes études géologiques de 
notre confrère ont contribué à assurer sa supériorité comme ingénieur 
hydrographe ; étant en 1832 dans la Côte-d’Or, il fut témoin d’une 
crue qui dépassait de beaucoup les prévisions des ingénieurs; on 
avait tenu compte de l’étendue des cours d’eau et de la forme des 
montagnes, mais non de la nature géologique des roches: « J'en con¬ 
clus, dit M. Belgrand, qu’il y avait une lacune dans nos études , et dès 
cette époque je fus convaincu qu’un ingénieur des ponts-et-chaussées 
devait être, non seulement géomètre, mais encore géologue. » Nous fai¬ 
sons des vœux pour que beaucoup d’ingénieurs du corps justement 
illustre des ponts-et-chaussées s’inspirent des mêmes idées que M. Bel¬ 
grand, et viennent, comme lui, se mêler à nos travaux. 
Pendant longtemps notre confrère représenta presque exclusivement 
le côté pratique de la géologie. Mais, quand les découvertes de Bou- 
(1) Revue scientifique . 8 e année, 2 e série, p. 481; 1878. 
