526 JANNETi'AZ. — NOTICE NÉCROL. SUR G. DELAFOSSE. 17 avril 
11 avait assis, sur des bases inébranlables, sa méthode précise, qui 
taisait une science exacte de l’art de reconnaître les minéraux, presque 
borné avant lui à des notions purement empiriques. 11 avait dévoilé 
le type cristallin de l’espèce minérale, caché sous les mille formes 
qu’il peut revêtir, en faisant connaître les lois de symétrie et de déri¬ 
vation, qui assujettissent les unes aux autres toutes ses métamorphoses. 
C’était dans une pareille situation que M. Delafosse trouvait la Mi¬ 
néralogie, au moment où il allait se consacrer à cette science; et il 
était à 20 ans l’élève de l’homme de génie qui l’avait créée. 
Ses connaissances étaient variées, comme le programme d’enseigne¬ 
ment de l’École normale qui n’était pas encore divisée en sections; 
elles étaient sérieuses, et cela tenait surtout à la pénétration naturelle, 
et à la maturité précoce de son esprit. 
Il fut nommé aide-naturaliste au Muséum en 1817. Haüy apprécia 
immédiatement ses talents et son zèle, et il en a rendu partout lui- 
même d’éclatants témoignages. Cette même année, dans XIntroduction 
de son Traité de Physique, il disait déjà : « Nous avons tout lieu de 
nous féliciter d’avoir auprès de nous M. Delafosse. » Dans XIntroduc¬ 
tion de son Traité de Cristallographie, il se plaisait encore à rappeler 
la rapidité des progrès de son élève, et dans le Discours préliminaire 
du Traité de Minéralogie, il signalait en termes chaleureux plusieurs 
articles dus à ce jeune homme, qu’il n’appelait plus autrement que 
son collaborateur. 
Quelques mois après, M. Delafosse resta seul, pour terminer les trois 
volumes qu’Haüy laissait ébauchés. Après avoir mené à bonne fin ce 
grand ouvrage, qui ne lui coûta pas moins de deux années de travail, 
il comprit qu’il devrait quelquefois s’écarter de la route tracée par le 
maître, pour la regarder d’un autre point de vue, pour en apercevoir 
les inégalités, pour y corriger peut-être quelques erreurs. Il démontra 
d’abord ce théorème fondamental, qui résume toute la doctrine du légis¬ 
lateur delà cristallographie; un système de plans cristallins étant donné 
par trois axes subdivisés chacun en longueurs égales (paramètres), il est 
une infinité d’autres systèmes d’axes qui peuvent le reproduire par la 
subdivision de chacun d’eux en nouveaux paramètres. Cette démonstra¬ 
tion était nécessaire; aussi des savants, tels que le docteur Kuplfer, le 
docteur Frankenheim, M. Miller, Naumann, Bravais, l’ont-ils refaite 
en employant divers procédés de calcul. M. Delafosse l’a donnée le 
premier, à l’aide des opérations les plus élémentaires. 
La théorie de Haüy offrait encore quelques points obscurs. Elle fait 
comprendre comment le type cristallin d’une espèce peut se diviser en 
segments occupés par des groupes de faces, d’angles ou d’arêtes, qui 
gardent le même caractère de symétrie dans toutes les formes de cette 
