1879. JANNETTAZ. — NOTICE NÉCROL. SUR G. DELAFOSSE. 527 
espèce; mais pour conserver aux lois de symétrie leur constance, il 
devenait nécessaire de regarder toutes les formes appelées holoédriques 
comme des combinaisons de deux autres formes hémiédriques, inverses 
l'une de l'autre, ou bien d’admettre qu’un grand nombre d’entre elles 
peuvent perdre la moitié de leurs faces. La première hypothèse n’est 
pas probable; car il s’ensuivrait que le plus grand nombre des 
espèces cristallisées, qui n’offrent pas le moindre indice d’hémiédrie, 
ne présenteraient jamais leurs formes les plus simples. La seconde 
hypothèse est encore moins plausible; ce serait l’aveu d’une violation 
trop fréquente des lois de symétrie; et de plus, l’hémiédrie elle-même 
suit plusieurs modes, différents les uns des autres, mais tous réguliers. 
M. Delafosse a rendu aux lois de symétrie toute leur rigueur, en re¬ 
marquant que la dissimilitude des très-petits éléments, dont l’en¬ 
semble constitue un cristal, peut être masquée par la ressemblance 
géométrique de la forme extérieure qui leur sert d’enveloppe. Dans 
cette manière de voir, deux parties opposées d’un cristal peuvent avoir 
la même configuration, sans correspondre à des parties réellement 
semblables des individus élémentaires. Cette dissimilitude interne, cette 
structure dissymétrique de parties extérieurement semblables se tra¬ 
hit par les différentes manières dont elles se comportent vis-à-vis des 
agents physiques. C’est ce qu’on peut facilement vérifier aux deux 
extrémités des grandes diagonales des cristaux de boracite, à celles 
de l’axe de figure des cristaux de tourmaline, qui acquièrent des pôles 
électriques de noms contraires, tout le temps que leur température 
s’élève ou s’abaisse. La rotation exercée par le cristal de roche sur le 
plan de la lumière polarisée, se trouve aussi expliquée par la torsion 
des molécules qui forment ce réseau cristalin. Cette idée sagace et fé- 
condeétaitd’accord avec les observations d’Herschell et faisait pressentir 
les travaux célèbres de M. Pasteur sur les acides racémiques. Bravais, 
dans ses mémorables études sur les réseaux cristallins, Lamé, dans sa 
théorie analytique de la chaleur, mirent bientôt en lumière la justesse 
et l’importance de ces vues. La théorie de l’hémiédrie, les aperçus 
quelle lui avait offerts sur la structure des cristaux amenaient 
M. Delafosse à l’étude des rapports de la composition chimique et de 
la forme cristalline. 
Le problème de la relation qui doit exister entre la composition 
chimique d’une matière minérale et sa forme est l’un de ceux qui 
peuvent le plus séduire et passionner les esprits philosophiques, 
àmpère en avait posé les principes; M. Delafosse les acceptait en 
partie et reconnaissait que les atomes doivent se placer, de manière 
que leurs centres de gravité occupent toujours des sommets iden¬ 
tiques du polyèdre figuré dans l’espace par les molécules cristallines. 
