1879. 
JANNETTÀZ. — NOTiCE NECROL. SUR G. D&LAFCSSE. 
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Comme l’a si bien dit notre savant confrère, M. Friedel, son suc¬ 
cesseur dans la chaire de Minéralogie à la Faculté des sciences, en 
ouvrant son cours de cette année : « Beaucoup de travaux de M. De- 
lafosse sont trop oubliés : il est vrai qu’entrés dans l’enseignement 
courant de la Minéralogie, la plupart sont devenus, pour ainsi dire, 
le bien de tout le monde ». 
En effet, M. Delafosse aimait à être utile aux autres. Aussi, s’est-il 
dévoué à l’enseignement. Suppléant de Haüy, dès 1822, Maître de con¬ 
férences à l’École normale supérieure, de 1826 à 1857, nommé Profes¬ 
seur de Minéralogie à la Faculté des sciences, en 1841, et au Muséum 
d’Histoire naturelle en 1857, il captivait ses auditeurs par l’enchaîne¬ 
ment logique, par la profondeur et l’élévation de ses idées. Il a re¬ 
cueilli lui-même et ordonné ses leçons dans son ouvrage intitulé Nou¬ 
veau Cours de Minéralogie, qu’il a publié en 3 volumes, de 1858 à 
1862. 
Que vous dirai-je de ce livre, que vous ne sachiez déjà? on y admire 
la description élégante et claire des espèces minérales, le choix avanta¬ 
geux de leurs propriétés caractéristiques, et plus encore peut-être la 
perspicacité avec laquelle l’auteur a distingué des véritables espèces, 
toutes celles dont on ne peut complètement effacer la trace de 
l’histoire de la nomenclature, mais qu’on doit rayer d’une science 
faite et sûre d’elle-même. 
C’est que notre éminent Professeur était parmi les savants modernes 
un de ceux qui avaient le plus profondément réfléchi à l’essence 
même et à la définition de l’espèce. 
Il n’avait pas peu contribué sans doute à faire pénétrer dans la 
classification cet éclectisme qui l’animait lui-même; ce n’était évidem¬ 
ment pas une confusion des idées et des faits qui aurait produit la 
stérilité ou le désordre, et à laquelle son esprit sage et méthodique 
n’aurait pu se prêter. Il était arrivé à l’éclectisme par une critique sa¬ 
vante et longuement méditée des caractères et de leur subordination. 
Il reconnaissait que le simple classement et la détermination pratique 
des minéraux, trouvent de l’avantage à se réduire au plus petit nombre 
de moyens possibles; mais il montrait en même temps que la vraie 
méthode scientifique ne peut rester ainsi étriquée, que les progrès de 
la science dévoilent tous les jours l’impuissance de ce dédain à priori 
de certaines propriétés. L’idéal ne consiste-t-il pas, en effet, pour le 
vrai savant, comme pour le philosophe ou le poète, dans une connais¬ 
sance complète des caractères des êtres naturels et de leurs harmonies? 
Le livre de M. Delafosse, comme sa vie, restera pour nous un précieux 
enseignement. Bien que nous soyons fiers à bon droit de la grande 
école chimique, que Beudant, appuyé de l’autorité de Berzélius, a 
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