1879. 
L. LARTET. — VIE ET TRAVAUX D’ALEX. LEVMERIE. 
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que rien n’est plus défavorable à l’essor d’une jeune science que le 
dogmatisme et l’esprit de système : rien, au contraire n’en hâte le déve¬ 
loppement comme les efforts consciencieux de ces savants modestes qui 
cherchent la vérité pour elle-même, sans parti pris, et la demandent 
surtout à l’observation impartiale des faits. 
A peine entrevue par les anciens, à travers leurs cycles, et par le 
Moyen-Age, avec ses persécutions obligées, la Géologie n’était sortie au 
xvm e siècle des disputes decoie que pour y retomber bientôt après 
avec les Neptunistes et les Plutonistes, qu’abritaient les grands noms 
de Werner et de Hutton. 
xMais bientôt, avec William Smith, Brongniart et Cuvier, une ère 
nouvelle s’ouvre pour cette science. Leurs disciples et leurs succes¬ 
seurs fondent les Sociétés géologiques de Londres et de Paris qui lui 
donnent une impulsion vigoureuse. 
La Géologie est définitivement reconnue comme une science posi¬ 
tive, grâce à cette génération de travailleurs, nos devanciers et nos 
maîtres, qui en ont jeté les bases, désormais indiscutables, sur une 
multitude d’observations consciencieuses. 
De cette vaillante phalange de géologues et, en particulier, de ceux 
qui soutinrent si brillamment le renom de l’École française, combien 
en demeure-t-il encore aujourd'hui parmi nous? 
Constant-Prévost, l’apôtre des causes actuelles; d’Orbigny, l’auteur 
de la Paléontologie française; Cordier, le savant lithologiste ; Yiques- 
nel, l’explorateur de la Turquie, sont morts depuis longtemps déjà. 
D’Archiac, l’historien de la Géologie; de Verneuil, le grand voyageur 
qui nous fit connaître les premiers traits géologiques de l’Amérique du 
Nord, de la Russie et de l’Espagne; Élie de Beaumont, le chef d’école 
qui, avec Dufrénoy, a dressé la carte géologique générale de notre 
pays; Deshayes, dont on ne peut détacher le nom de l’histoire des 
terrains tertiaires; d’Omalius d’Halloy, que malgré sa nationalité belge 
nous étions fiers et heureux de compter au nombre de nos maîtres, et 
d’autres que nous pleurons encore, nous ont été enlevés à des époques 
plus rapprochées. 
L’un des derniers survivants, et de ceux qui ont le moins sacrifié à 
l’esprit de système, comme aussi produit le plus d’observations strati- 
graphiques, Leymerie, vient d’être à son tour emporté, on peut le 
dire, comme un soldat sur la brèche, à la suite d’une excursion dans 
laquelle il avait moins tenu compte de ses forces et de son grand âge 
que de sa passion pour la géologie de nos montagnes. 
Il eut, avec les grands géologues dont je viens de citer les noms, 
l’honneur de fonder la géologie française, et il lui restait une part 
considérable dans les progrès si rapides et si éclatants que cette science 
