532 L. LARTET. — VIE ET TRAVAUX D ALEX. LEYMERIE. 17 avril 
a faits chez nous depuis un demi-siècle. Aussi, la Société géologique, 
ayant bien voulu me confier la mission de faire revivre et d’évoquer 
devant elle, dans sa séance générale annuelle, cette importante figure 
scientifique quelle vient de perdre, ai-je dû, avant tout, pour la mettre 
à sa place, à son plan et dans son cadre naturel, rappeler l’histoire 
même de la géologie, dans laquelle Leymerie joua, pendant plus de 
cinquante années, un des premiers rôles, comme on va le voir par 
l’exposé de sa vie et de ses travaux. 
Il 
C’est au commencement du siècle, à peu près vers l’époque où 
Smith et Brongniart fondaient leurs écoles, que naquit, à Paris, 
Alexandre Leymerie. Son père était commissaire des guerres et sa 
mère était fille de Joseph Boze, peintre bien connu et ami de Louis XYI, 
auquel on doit les portraits de ce roi et des principaux membres de 
sa famille, ainsi que ceux de quelques personnages historiques de 
la Révolution, tels que Mirabeau et Marat. 
Louis XY1I1, qui n’avait pas oublié le courageux dévouement de 
Joseph Boze à sa famille, pendant la Terreur, s’empressa, à son retour, 
de le réintégrer dans le logement que Louis XYI lui avait autrefois 
donné au Louvre. C’est là que son petit-fils vint au monde, le 23 jan¬ 
vier 1801, et là aussi que sous les yeux d’une grand’mère qui avait, 
dans les moments les plus difficiles de notre histoire, donné des preuves 
d’une énergie et d’une intelligence peu commune, il passa les pre¬ 
mières années de son enfance. Bientôt après, envoyé au collège de 
Clermont-Ferrand, il revint achever ses classes au lycée Louis-le-Grand 
où il eut Yictor Hugo'pour condisciple et ami. 
En 1819, il obtenait le prix de physique au concours général, et, 
l'année suivante, il entrait à l’École Polytechnique. 
En sortant decette école,il se consacra quelque temps à l’enseignement 
libre; puis, il vint à Troyes où il professait, en 1827, sous les auspices 
de la municipalité, la géométrie et la mécanique appliquées aux arts. 
Deux ans plus tard, on créait pour lui au collège de la même ville, 
une chaire de mathématiques spéciales et de physique. 
C’est à cette époque que se place un événement assez insignifiant 
par lui-même, mais qui devait profondément influencer la carrière du 
jeune professeur. 
En fouillant dans la Bibliothèque de la ville, Leymerie exhuma de 
l’un de ses recoins les plus ignorés une petite collection de minéraux 
qui s’y trouvait ensevelie depuis fort longtemps. La classer à l’aide du 
traité d’Haüy et l’exposer dans une salle à part fut pour lui d’abord 
