1879. 
L. LA RT ET. — VIE ET TRAVAUX d’aLEX. LEYMERIE 
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Leymerie ne laissait, en effet, échapper aucune occasion de protes¬ 
ter contre les empiètements de la chimie et de la physique dans le 
domaine delà minéralogie (1). Il avait toujours soin, quand il parlait 
de la Minéralogie, de faire toujours suivre ce titre de celui à'Histoire 
naturelle, entre parenthèses, comme par exemple dans son Traité. 
« Entraînés par la puissante influence de Berzélius, dit-il dans sa 
» préface, les chimistes se crurent autorisés à faire des espèces et des 
» classifications et les minéralogistes français s’habituèrent peu à peu 
» à voir dans les minéraux, non des êtres naturels dignes d’intéresser 
» par eux-mêmes, mais bien des substances, ne considérant leurs ca- 
» ractères physiques que comme des indices jouant à peu près le rôle 
» des étiquettes que Ton place dans les laboratoires sur les flacons 
» renfermant les corps que l’on doit faire réagir les uns sur les autres. 
» Dans les derniers temps de sa vie, Haüy eut à lutter contre cet em- 
» piètement de la chimie dans la minéralogie et réussit à en ralentir la 
» marche; après lui, personne ne se sentit la force ou le courage de 
» continuer cette lutte et l’invasion fut consommée. 
» D’un autre côté, les Physiciens qui se sont occupés spécialement 
» des caractères optiques des minéraux et qui ont poussé si loin cét 
» ordre de connaissances, ont voulu partager avec les chimistes leur 
» nouvelle conquête. Il y avait eu des classifications chimiques; on 
» voulut aussi classer les minéraux eu égard à la double réfraction et 
» à la polarisation : on a même proposé la création d’epèces en par- 
» tant uniquement de ces propriétés. 
» Il résultede ce court exposé: 1° que la Minéralogie, ballolée d’une 
» science à l’autre suivant la prédominance scientifique ou officielle 
» de tel ou tel ordre de savants, n’a jamais été traitée en France, 
» réellement au point de vue de l’histoire naturelle; 2° qu’à l’heure 
» qu’il est, le domaine qui lui avait été assigné par Werner et que 
» Haüy et Brongniart lui avaient à peu près conservé, se trouve envahi 
» et ses limites effacées. 
» Pendant toute ma carrière minéralogique, qui est assez longue,j’ai 
» vu s’accomplir une partie des transformations que je viens de rap- 
» peler; j’ai vu les classifications chimiques se succéder, se remplacer, 
» sans qu’aucune ait pu faire loi, le goût de la science se perdre, les 
(1) Il avait choisi pour épigraphe de son cours de minéralogie cette phrase de' 
Cuvier, dans son éloge de Werner : «Il fallait combiner les résultats des deux mé¬ 
thodes (celles de Werner et d’Haüy). Loin d’être opposées, elles ont absolument le 
même esprit... L’une et l'autre, sans contester que les espèces ne puissent dé¬ 
pendre, à certains égards, de la composition, les établissent cependant sans con¬ 
sulter la chimie ; elles leur supposent, au moins tacitement, un principe d’indivi¬ 
dualité qui n’est pas inhérent à leur matière. » 
