614 DE LAPPARENT. — CRÉTACÉ INF. DANS LES ARDENNES. 19 mai 
mètres en arrière, vient expirer l’affleurement de la grande Oolilhe, 
dont la largeur moyenne varie entre deux et quatre kilomètres. 
Cet affleurement est remarquable par le grand nombre des gise¬ 
ments de minerai de fer, de sables et d’argiles réfractaires qu’on 
y observe, et qui lui sont tout à fait spéciaux. Le minerai, aussi bien 
que les sables et argiles, occupe des poches, quelquefois très-profondes, 
dans les calcaires blancs de la grande Oolithe, se prolongeant parfois 
dans les calcaires oolithiques qui forment la partie supérieure de 
l’étage du Fuller’s-earth. 
Les gisements qui nous occupent ont été considérés et décrits, par 
les auteurs de la Carte géologique des Ardennes, comme des produits 
diluviens; nous nous proposons de démontrer que, quelle que puisse 
être l’anomalie de leur situation actuelle, ils appartiennent à la base 
du terrain crétacé et représentent le système Aachénien de Dumont, 
équivalent du Wealdien ou Néocomien d’eau douce de l’Angleterre et 
du Pays de Bray. 
Les gisements connus de sables et d’argiles réfractaires sont ceux du 
Bois d’ivis et de Barbancroc, sur la rive gauche de la Yence, de Balai- 
ves, et delà Montjoie, au-dessus d’Haraucourt, sur le chemin de Rau- 
court à Mouzon. En outre, de petits amas de sable sont signalés, par 
MM. Sauvage et Buvignier, dans les calcaires blancs de Sapogne et du 
Bois d’Énelle. Tous ces gisements, sans exception, sont situés sur la 
bande d’affleurement des calcaires blancs de la grande Oolithe, et c’est 
à cette circonstance seule qu’ils doivent d’être tous alignés le long 
d’une même direction parallèle à la vallée de la Meuse entre Sedan et 
Mézières. Pour ce même motif, l’altitude des points où on les observe 
se tient, d’une manière très-constante, aux environs de 300 mètres. 
La plupart sont situés sur des plateaux culminants, entre deux vallées 
secondaires aboutissant à la Meuse, et cette situation exclut déjà toute 
intervention de phénomènes liés au creusement des vallées. D’autre 
part un phénomène diluvien général, capable de déposer ces sables et 
argiles sur un plateau comme celui qui domine au Sud la vallée de la 
Meuse, les eût certainement répandus sur toutes les régions de même 
altitude, sans avoir égard à la nature du terrain sous-jacent. Or, 
c’est ce qui n’a pas lieu, et, comme nous l’avons dit, les gisements 
sont exclusivement localisés dans les calcaires blancs de la grande 
Oolithe. 
La même conclusion s’applique aux nombreux gisements de minerai 
de fer fort autrefois exploités dans cette même région, avec cette 
différence qu’on les peut rencontrer aussi sur les calcaires jaunes du 
Fuller’s-earth et de l’Oolithe inférieure; mais ils cessent absolument 
là où commencent les argiles oxfordiennes, à partir desquelles on ne 
