1879. DE LAPPARENT. — CRÉTACÉ INF. DANS LES ARDENNES. 615 
rencontre plus d’autre minerai que les oolitlies ferrugineuses, inter¬ 
stratifiées, du Callovien et de l’Oxfordien supérieur. 
Ces faits établissent donc une dépendance étroite entre la position 
actuelle des gisements en question et la nature des roches sur lesquelles 
ils ont été conservés. Cette dépendance se précise encore lorsqu’on 
vient à étudier l’allure particulière de ces gisements. 
Les minerais de fer occupent des poches, souvent même de simples 
fentes, dans les calcaires. Il est de ces fentes qui, dans les carrières de 
Bulson, sont absolument verticales, très-régulières, larges de deux ou 
trois décimètres et remplies d’une argile ferrugineuse au milieu de 
laquelle le minerai de bonne qualité forme des noyaux géodiques ou 
stalactitiformes. Il importe aussi de remarquer qu’on trouve souvent, 
dans les fentes ou les poches, de petits cailloux arrondis et un peu 
corrodés de quartz laiteux, tantôt blanc, tantôt rubéfié. 
Mais l’allure des sables et argiles réfractaires est plus intéressante 
encore. On les voit, à Balaives, mais surtout à La Montjoie, former 
dans les calcaires oolithiques des poches d’une profondeur considérable, 
qui parfois dépasse trente ou quarante mètres. Ces poches sont rem¬ 
plies d’un sable quartzeux jaunâtre avec nombreux petits galets de 
quartz laiteux et quelques blocs d’un grès ferrugineux tout à fait 
semblable à celui du Néocomien d’eau douce de la Haute-Marne et du 
Bray. Quant aux argiles, il y en a de plusieurs sortes; la variété la 
plus fréquente est maculée de gris clair et de rouge sang, avec petits 
noyaux de sanguine, exactement comme la glaise panachée néoco- 
mienne. Une autre variété est d’un gris-brunâtre et rappelle complète¬ 
ment, par sa texture et ses propriétés, l’argile aachénienne du Hainaut, 
notamment la variété qui empâtait les restes si remarquables à'Igua¬ 
nodon récemment découverts à Bernissart. 
Cette argile est le plus souvent appliquée contre les parois de la 
poche. Les poches paraissent d’ailleurs disposées sans ordre dans le 
calcaire; et quelquefois, entre deux cavités consécutives, il s’élève, 
jusqu’à la surface du sol, une véritable colonne de calcaire oolithique 
de même que, sur les falaises normandes, on voit des piliers isolés de 
craie marneuse se dresser au milieu des poches d’argile rouge à silex. 
Ces caractères ne laissent donc aucun doute sur la nature du phéno¬ 
mène qui a produit ces curieux gisements. Quelle que soit l’origine 
première des matériaux qui composent les sables, les argiles et les 
minerais, ces matériaux doivent leur situation actuelle à ce que le 
calcaire a été dissous, et c’est parce que l’agent dissolvant n’avait de 
prise que sur les formations calcaires que ces dernières sont seules à 
nous en offrir aujourd’hui les restes. 
Cherchons maintenant à nous rendre compte de l’époque à laquelle, 
