726 CORNUEL. — PUITS NATURELS DE LA HAUTE-MARNE. 23 juin 
effet, les belles pyrites citées par M. Salzard à Nomécourt, à 18 m de 
profondeur et dans une couche de sable légèrement argileux, ne 
s’étant pas décomposées, on ne concevrait pas pourquoi le fer géodique 
sous-jacent aurait perdu l’état de sulfure s’il l’avait eu primitivement. 
Même observation au sujet de certaines minières de Gourzon, dont le 
toit n’est ni épais ni imperméable. Le même explorateur y a observé 
de nombreuses pyrites intactes dans la marne sableuse qui recouvre le 
fer géodique , tandis que ce dernier minerai est à l’état d’hydrate, et 
qu’il ne devient très sulfureux que dans une partie où il fait place à la 
marne argileuse noirâtre, qui s’y charge elle-même de beaucoup de 
pyrites. A Yallerest, l’inverse de l’hypothèse s’est présenté ; car, dans 
une concession de 30 ares, le fer géodique contenait, à 0 m ,15 au-dessus 
de son fond, un lit de nombreuses pyrites détachées, bien que le 
minerai n’y fût couvert que d’une couche de diluvium et de terre végé¬ 
tale de Q m ,8Q d’épaisseur. Au contraire, dans une autre contrée du 
même territoire, et sous un toit épais de 6“,45, dont 4 m de marne 
calcaire bleue et de calcaire à Spatangues , surmontés de l m de marne 
argileuse, le même minerai n’avait rien de pyriteux et n’a donné, sur 
100 parties, que l’équivalent du tiers d’une partie d’acide sulfurique 
et à peine une demi-partie d’acide phosphorique, d’après l’analyse 
relatée par M. Salzard. La pyrite de La Gatère appartenait, non pas 
au fer géodique , mais à la partie basse de la marne calcaire bleue , 
comme celles que j’ai signalées à Ferrières sur la faille de La Gatère 
et à Fiornoy (1) Dans le fer oolithique ou néocomien supérieur, 
M. Thirria cite « des noyaux bien sphériques de fer sulfuré de la gros- 
» seur d’une balle de fusil et parfois plus gros, avec des tiges bacil- 
» laires de la même substance,. les uns et les autres à structure 
» rayonnée du centre à la circonférence, et passant souvent au fer 
» hydroxydé principalement à leur surface » (2). Mais cette présence, 
d’ailleurs très rare et très locale, de petites pyrites de structure et de 
formes nettement circonscrites, loin de prouver que le dépôt entier 
ait été du sulfure de fer, en éloignerait plutôt l’idée. Ce qui est vrai, 
c’est qu’il y a des localités où le fer oolithique est mélangé d’assez de 
parties soit siliceuses, soit pyriteuses, ou bien d’assez de menus cris¬ 
taux de gypse pour nuire à sa fusibilité et à la qualité de la fonte. 
Mais ceci procède des conditions originaires dans lesquelles s’est fait 
le dépôt de la couche pendant l’ère néocomienne, et non pas de l’in¬ 
fluence des dénudations subséquentes. Aussi, à des exemples d’affleu¬ 
rements de minerais gypseux, M. Rigaud a-t-il opposé l’exemple 
(1) Mémoire, p. 249. 
(2) Thirria, loc. cit., p. 21. 
