1879. CORNUEL. — PUITS NATURELS DE LA HAUTE-MARNE. 
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Les vides qui ont été remarqués dans le calcaire portlandien sous 
le fer gêodique stratifié de quelques minières de Villiers-le-Sec (Meuse), 
et au-dessus desquels le minerai s’est maintenu cohérent, peuvent 
avoir l’une des deux causes suivantes. Ou ces cavités sont antérieures 
au minerai ; auquel cas elles seraient un effet des mouvements qui 
ont changé le niveau du sol avant la période crétacée, et elles auraient 
été remplies, avant le dépôt du fer gêodique, d’un sédiment meuble que 
les eaux souterraines n’auraient entraîné que bien après la consoli" 
dation de ce minerai. Ou bien elles sont postérieures à celui-ci; et alors 
elles résulteraient d’écartements ou d’éboulements souterrains sem¬ 
blables ou analogues à ceux qui ont produit des grottes non loin de 
là, et qui laissent un toit intact entre eux et la surface du sol. 
En étendant aux faits constatés dans la Haute-Marne l’explication 
que M. Buvignier a donnée de ceux qu’il a observés dans la Meuse, 
on peut comprendre les causes de leur ensemble sans recourir à une 
hypothèse invraisemblable. 
L’affleurement des calcaires portlandiens a été très divisé par des 
fissures de retrait. 
Dans le département de la Meuse, à partir de Montfaucon, il se 
dirige à peu près au S. S.-E. jusqu’à proximité de Gondrecourt, où il 
se coude pour suivre la direction N. E.-S. 0. à travers les départe¬ 
ments de la Haute-Marne, de l’Aube, et au-delà jusqu’aux environs 
de Bourges (Cher), où il disparaît sous des couches moins anciennes. 
Par ces deux directions, il forme un angle d’environ 115°, dans lequel 
sa plus grande altitude atteint 414 m à Ménil-la-Horgne, 410 ra et 407 m à 
l’ouest d’Houdelaincourt et de Bonnet (1). Il en résulte que là les 
marnes qui le supportent sont mises à découvert, le long des flancs 
des vallées, sur une plus grande hauteur que partout ailleurs. De plus, 
cet affleurement a subi les diverses failles que j’ai indiquées autrefois, 
notamment celles de Narcy, de Chatonrupt, de Poissons, auxquelles 
s’est joint l’effet des deux failles parallèles de Lézéville (2). La pre¬ 
mière n’a pas moins de 20 kilomètres de longueur. Sa lèvre inférieure, 
qui est à l’E.-N. E., a dénivelé les couches d’environ 100 m ; ce qui, 
après les dénudations postérieures, se traduit encore par une différence 
d’environ 50 ra entre les deux bords actuels. La faille de Chatonrup, 
qui n’est peut-être que la continuation de la précédente, a sa lèvre 
inférieure du côté de l’E. finissant par un ploiement à la côte de Jouy, 
(1) Malgré un abaissement local, elle est encore, comme il est dit plus haut, de 
415 m à Germay, de 417 et de 421 m à Épizon, sur un lambeau portlandien conservé 
entre les deux failles de Lézéville, en dehors du gros de l’affleurement. 
(2) Voir Mémoire, p. 273 et pl. A, flg. 2, 3, 5, 8 et 10; voir aussi la Carte géolo¬ 
gique de la Haute-Marne, par MM. Royer et Barotte. 
