1879. COBNUEL. — PUITS NATURELS DE LA HAUTE-MARNE. 731 
ments de fer géodigue . Il annonce d’ailleurs que les assises argileuses, 
partiellement détrempées et ramollies par les eaux qui s’infiltrent à 
travers les calcaires, cédant souvent sous la pression de ceux-ci, re¬ 
fluent vers les affleurements, par lesquels elles s’échappent, et forment 
des éboulis au pied des versants, tandis que les calcaires quelles sup¬ 
portent se disloquent et s’inclinent dans le même sens que les versants 
sur lesquels ils affleurent ; et il en cite des exemples (1). 
En 1839, les accidents du canton de Poissons, considérés isolément, 
m’avaient semblé provenir tous de cette dernière cause ; mais d’après 
l’examen des faits observés dans l’ensemble de la circonscription mé¬ 
tallifère, il est juste de reconnaître qne la cause est multiple. Elle pro¬ 
cède : 1° des nombreuses fissures de retrait de la masse calcaire ; 2° des 
failles et des cassures qu’elles ont produites soit dès leur origine, soit 
par leur remise en jeu ; 3° du passage de l’eau, chargée d’acide car¬ 
bonique, à travers les fissures et les fentes des calcaires, du ramollis¬ 
sement des marnes et des argiles sous-jacentes, et de leur compression 
inégale par les calcaires disloqués ; 4° et de l’action de transport des 
eaux diluviennes. Les effets ont été en rapport avec la disposition du 
sol. Ainsi, à l’ouest de la vallée de la Marne, où il n’affleure aucune 
assise jurassique marneuse ou argileuse, le fer géodigue n’a pas été 
remanié, si ce n’est dans une très minime étendue du territoire d’une 
commune de la rive occidentale de cette vallée. Dans le surplus de la 
zone de ce minerai, la région N., où l’influence de la faille la plus 
considérable s’est fait sentir le plus loin, mais où il n’y a d’affleure¬ 
ments marneux que du côté du levant, la région N., dis-je, possède 
des parties de minerai qui ont été remaniées et d'autres qui sont res¬ 
tées intactes. Au contraire, dans la région S., où les massifs calcaires 
sont très découpés et où les marnes portlandiennes et les argiles kim- 
méridgiennes affleurent très amplement de toutes parts, il y a les plus 
nombreuses et les plus profondes cavités à minerai, et il n’y existe 
que du minerai remanié, sauf le petit lambeau, exploité depuis long¬ 
temps, et dont je parlerai plus loin. Les couches marneuses ou argi¬ 
leuses qui supportent les calcaires, ramollies par les eaux qui les atta¬ 
quaient latéralement et par celles qui les atteignaient d’en haut par les 
puits et les fentes, ne pouvaient manquer de donner lieu à des cas¬ 
sures le long des bords des vallées et peut-être aussi, au moins en 
partie, aux « fentes longitudinales sans direction affectée » dont Gri¬ 
gnon a fait mention. C’est à la même cause qu’il faut attribuer ce que 
j’ai remarqué autrefois dans quelques minières, c’est-à-dire « des 
» cavités qui, d’abord bien ouvertes, se sont presque refermées dans 
(1) Opus cit.j p. 85, 362-365, 397-403, 436-438 et 463. 
