732 CORNUEL. — PUITS NATURELS DE LA H\UTE-MARNE. 23 juin 
« le haut après leur remplissage, en comprimant le minerai interposé, 
» et d’autres qui ont pris plus d’écartement à leur orifice supérieur * (i). 
Les faits qui ont opéré l’état de choses actuel n’ont pas été instan¬ 
tanés. Outre l’action des failles et des affaissements du sous-sol mar¬ 
neux, l’usure des parois des cavités par des eaux en mouvement, 
chargées d’acide carbonique, et par les corps solides quelles entraî¬ 
naient ; les cannelures des roches, les incrustations calcaires dont elles 
sont parfois couvertes, le remplissage par un effet de remaniement 
diluvien, indiquent une certaine succession de temps. La dénudation 
qui a donné le relief actuel au lambeau portlandien primitivement 
abaissé entre les deux failles de Lézéville paraît même être postérieure 
au remplissage des excavations de ce lambeau par le minerai remanié; 
car, autrement, on se rendrait difficilement compte de ce remplissage. 
Au surplus, il y a des intermittences prouvées par les restes de nappes 
d’alluvions anciennes qui existent, à différents niveaux, dans la Haute- 
Marne et dans la Meuse comme ailleurs. 
Jusqu’à présent les puits à minerai n’ont pas montré d’indices 
d’émanations ferreuses. Leurs parois ne sont ni colorées ni imprégnées 
de matière ferrugineuse. Elles ont conservé la teinte blanche ou blanc- 
grisâtre du calcaire ou la reprennent quand elles ont été lavées par 
la pluie. Aucune incrustation d’hydrate de fer ne s’est faite ni sur leurs 
surfaces ni dans leurs fissures. Si le remplissage était dû à des sources 
minérales ferrugineuses, il aurait eu lieu de bas en haut, lentement 
et par juxta-position d’enduits compactes, sans lacunes, et disposés 
parallèlement aux parois ; tandis que ce qui existe indique, au con¬ 
traire, qu’il y a eu précipitation tumultuaire de haut en bas et par 
remaniement. On en a encore une preuve par l’existence du conduit 
central que j’ai indiqué autrefois et que je rappellerai dans un instant. 
Il y a une différence à faire entre les excavations larges d’où les eaux 
diluviennes qui s’y précipitaient ne sortaient qu’en rebondissant par 
le haut, après y avoir déposé en désordre ce qu’elles y avaient entraîné, 
et les cavités étroites d’où elles ne s’écoulaient qu’après s’être frayé un 
passage par le bas. 
C’est sur l’attestation d’ouvriers et d’un surveillant d’exploitation 
que j’ai parlé de couloirs et d’espèces de chambres rencontrées dans 
le fond de plusieurs minières. Mais voici, pour les couloirs, une preuve 
récente, rapportée par M. Salzard en ces termes : « Dans la montée de 
» la nouvelle route de Montreuil à Poissons, actuellement en construc- 
» tion, on remarque dans les tranchées ouvertes à mi-coteaux de 
» nombreux filons horizontaux ou obliques, généralement peu puis- 
(1) Mémoire, p. 272. 
