734 CORNUEL. — PUITS NATURELS DE LA HAUTE-MARNE. 23 juin 
Il n’était pas nécessaire que les vallées adjacentes fussent aussi pro¬ 
fondes qu’elles le sont maintenant. Il suffisait quelles le fussent assez 
pour découvrir une partie de l’affleurement marneux et pour laisser 
l’eau s’écouler par les parties latérales inférieures des massifs portlan- 
diens ; et elles l’étaient certainement, car si le fond de la vallée prin¬ 
cipale, qui est celle de la Marne, n’avait pas eu dès lors un niveau 
inférieur à la naissance de la faille de Narcy, la rivière aurait pris son 
cours sur la lèvre abaissée de cette faille en y pénétrant par la dépres¬ 
sion de Fontaine-sur-Marne, de l’E. de la côte du Châtelet, de la 
ferme et de la tuilerie de Ruetz. Cet exemple me semble confirmé par 
la disposition des minières de Biencourt et par la provenance du 
minerai qui les a remplies (1). 
Quoi qu’il en soit, il est certain que l’eau qui entraînait le minerai 
s’élevait assez pour passer par-dessus les plateaux, à l’altitude qu’ils 
avaient alors, et qu’elle s’engouffrait par le haut dans toutes les cavités 
béantes. Témoins les os de Mammifères qu’elle y a déposés, et que j’ai 
mis sous les yeux de la Société géologique, dans sa séance du 11 sep¬ 
tembre 1856 (2). D’après la récente détermination que j’en dois à 
l’extrême bienveillance de notre éminent paléontologiste, M. Albert 
Gaudry, professeur au Muséum, auquel je renouvelle ici l’expression 
de ma reconnaissance, une portion de métatarsien rencontrée dans 
une des minières de Poissons est d’un Cei'vus elaphus ; sept pièces 
extraites de minières de la même localité se rapportent au Bos Taurus 
de la race ancienne dite primigenius ; huit autres pièces des mêmes 
minières et douze des minières de Montreuil-sur-Thonnence sont aussi 
du Bos Taurus, mais d’une race intermédiaire, par la taille, entre 
l’ancienne nommée Bos Taurus premig émus et les bœufs ordinaires 
actuels ; et deux portions de molaire, trouvées dans le haut d’une 
minière de Saint-Urbain, sont d’un Elephas primigenius. Celles-ci ont 
été le sujet d’une mention dans la notice de M. Thirria, qui les avait 
remarqués autrefois dans ma collection. 
Le minerai remanié n’a pas été charrié de loin, car ses fragments 
anguleux sont bien plus nombreux que ses morceaux roulés. Beaucoup 
sont assez volumineux pour faire reconnaître par leur structure celle 
qu’avait la couche normale qui les a fournis. Grignon, qui les consi¬ 
dérait lui-même comme ayant été s charriés par les eaux et précipités 
» dans les cavernes qui les recèlent », en a donné une description 
dans laquelle il est facile de reconnaître la structure en plaquettes, 
géodes, œtites, compartiments et oolithes qu’avait le fer géodigue 
(1) Bull. Soc. géol., 3 e sér., t. III, p. 173. 
(2) Mém. Soc, géol., p. 273: Bull. Soc. géol., 2 e sér., t. XIII, p. 865. 
