"Unter den fossilen Faunen nimmt die oberjurassische Lebewelt von Solnhofen eine ganz 
einzigartige Stellung ein. Die Lückenhaftigkeit der geologischen Ueberlieferung, welche uns so häufig 
hindert, den Formenkreis eines Lebensbezirkes vollständig zu überschauen, hat hier keinen Einfluß 
gewonnen, denn die Gallertscheibe von Medusen, die Muskelsubstanz von Fischen, die Flughaut 
flatternder Reptilien und der Fötus eines ungeborenen Dinosauriers sind hier ebenso wunderbar er¬ 
halten, wie die zartesten Krebsantennen und das Geäder prächtiger Insektenflügel. 
Die grauen oder gelblichen, feinkörnigen Plattenkalke, welche diese herrliche Fauna bergen, 
werden schon seit Jahrhunderten abgebaut. Frischmann erwähnt eine Urkunde vom Jahre 1674, in 
welcher der Fürstbischof von Eichstädt den Steinbruchsbetrieb bei Mörnsheim regelt; dieser muß 
also schon damals in Blüte gewesen sein. 1738 wurden die Brüche bei Solnhofen entdeckt und 
eröffnet, aber die Steine wurden ohne besondere Herrichtung nur beim Häuserbau verwendet; erst 1828 
erfand Weitenhiller in Eichstädt die Kunst, Dachplatten zu formatisieren. 
Obwohl man schon im Mittelalter größere Platten mit Figuren zu gravieren oder hochzuätzen 
verstand (Memmingen, Schloß zu Sigmaringen) so wurden doch die „lithographischen“ Eigenschaften der 
Plattenkalke erst im Jahre 1793 von Senefelder in München entdeckt und gegen 1802. zum erstenmal 
im Großen angewandt. Dadurch wurde die Nachfrage sehr gesteigert, und da gute lithographische 
Steine nur zwischen Mörnsheim und Langenaltheim auftreten, entstanden hier jene tiefen Steinbrüche, 
in denen eine Fülle von wunderbaren Fossilien zum Vorschein kamen. 
Jetzt dürfte es wohl keine paläontologische Sammlung geben, die sich nicht einer Kollektion aus 
dem Altmühltal erfreute, seit dem Jahre 1755, w0 Knorr in seinen „Merkwürdigkeiten der Natur“ 
die ältesten Abbildungen Solnhofener Krebse veröffentlichte, ist kaum ein geologisches Lehrbuch er-' 
schienen, das nicht mit den Bildern dieser Fauna verziert wäre, und in großen, tafelreichen Mono¬ 
graphien wurden seither die bezeichnendsten Formen dargestellt und beschrieben. 
Die wichtigsten Bücher und Abhandlungen über die Geologie und Paläontologie der Platten¬ 
kalke, in denen man auch noch speziellere Literaturnachweise findet, sind folgende: 
Allgemeines 1 ). 
Münster Graf zu, Beiträge zur Petrefaktenkunde, Bayreuth 1839—43. 
Fraas, O., Versuch einer Vergleichung des deutschen Juras mit dem französischen und englischen. N. Jahrb. f. Min., 
1850, S. 170. 
Quenstedt, Handbuch der Petrefaktenkunde, Tübingen 1852. 
v. Meyer, H., Reptilien aus dem lithogr. Schiefer. Zur Fauna der Vorwelt, Bd. IV, 1859. 
1) In dem Handbuch der Lithographie von Fritz in Halle, werden die Plattenkalke als Gesteine des „tertiären Uebergangsgebirges“ 
bezeichnet und eine Analyse mitgeteilt, wonach in denselben 30—33 Proz. Kieselsäure enthalten seien!!! Es wäre interessant zu erfahren, wie 
diese vorsündflutlichen Angaben in ein 1901 erschienenes Werk gekommen sind. 
