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viele Vögel, besonders die schwarzen Kakadus, gar keine Furcht 
vor den Menschen hatten, floh es stets in die Tiefe und kehrte nicht 
wieder, wenn es unserer gewahr wurde. Diese Furchtsamkeit des 
Tieres ist wohl darauf zurückzuführen, daß es von den Eingeborenen 
eifrig gejagt wurde. Freilich giebt es jetzt in den australischen 
Alpen fast keine Eingeborenen mehr, aber die von denselben seiner Zeit 
betriebene Jagd ist offenbar eine Tradition des Schnabeltiers gewor¬ 
den, und es scheut den weißen Europäer jetzt ebenso, wie seine Vor¬ 
fahren die dunkelen Australier gefürchtet hatten. 
Den Eingeborenen, welche die Schnabeltiere mit Wurfspießen 
erlegten, galten dieselben als Leckerbissen. Ich selber finde das 
Fleisch des Schnabeltiers recht schmackhaft und habe es oft im 
Gebirge, wo größere Beutler fehlen, mit großem Vergnügen gegessen. 
Ein Diner von Eidechsen ( Hydrosaurus )- Schwänzen und Schnabeltier 
ist ganz ausgezeichnet. 
Der Pelz des Schnabeltieres ist dunkelbraun oder schwarz und 
außerordentlich weich und warm. Ich weiß nicht, ob ich diesen 
Pelz nicht dem berühmten Robbenpelz vorziehe. 
Wenn das Schnabeltier an der Oberfläche des Wassers erscheint, 
schauen nur der obere Teil des Kopfes, die auf der Oberseite des Schna¬ 
bels gelegenen Nasenlöcher und die hoch oben sitzenden kleinen 
schwarzen Augen aus dem Wasser hervor. Der Gesichtsausdruck 
ist etwas komisch aber recht liebenswürdig und die Augen sehen so 
klug aus, daß es einem verwundern muß, daß das Gehirn so klein 
ist und der Windungen entbehrt. Das Tier ist jedenfalls dümmer, 
als es aussieht. Es schaut so freundlich aus und entbehrt so ganz 
den grausamen Gesichtsausdruck des Fischotter, daß es einem oft 
hart ist, dasselbe zu erlegen. Es ist nicht gerade leicht, den kleinen 
aus den Wellen hervorschauenden Kopf zu treffen, besonders in der 
Dämmerung. Sehr oft taucht das Tier, während der Schütze das 
Gewehr in Anschlag bringt. Oft habe ich mit inniger Freude ge¬ 
sehen, wie sich ein Schnabeltier auf diese Weise meinen jagd- und 
mordlustigen Begleitern entzog und die Schrote wohl die Stelle trafen, 
wo sich der Kopf des Schnabeltiers befunden hatte, nicht aber das 
Schnabeltier. 
Verwundet taucht das Tier sogleich, kommt aber bald, möglichst 
weit stromabwärts, wieder herauf um zu atmen. Es bleibt dann 
aber nur so kurze Zeit oben, daß es oft nicht möglich ist, einen 
zweiten Schuß anzubringen. Tötlich getroffen, bleibt es auf der 
Oberfläche, treibt mit dem Strome hinab und kann von einem Reiter, 
