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findet man die heller gefärbten Tiere mit deutlichem Zickzackstreifen 
mehr auf trockenem Terrain, in der Heide, während die braun¬ 
schwarzen und ganzschwarzen Tiere meistens auf feuchtem Boden, 
auf Mooren, gefunden werden. 
In Bezug auf die Größe der Tiere ist zu bemerken, daß die 
Hochgebirgstiere bei 45 cm ganz ausgewachsen sind, während die 
Tiere in der Ebene, also vornehmlich in Norddeutschland, durch¬ 
schnittlich eine Länge von 60 cm erreichen, mitunter aber 70 cm 
und weit darüber lang werden. Die Ursache ist zweifelsohne darin 
zu suchen, daß in den hochgelegenen Gebieten Wärme und Nahrung 
und die Dauer des Aufenthaltes im Freien, hinsichtlich des Tages 
und des Jahres, der Kreuzotter knapp zugemessen sind; namentlich 
muß die Nahrungsaufnahme der Jungen vor ihrem ersten Winter¬ 
schlafe eine sehr kärgliche sein. Diese Einflüsse hemmen natürlich 
das Wachstum. Der Ersatz, welchen in der verdünnten Luft der 
Hochgebirgswelt die überaus kräftig wirkenden Sonnenstrahlen bieten, 
gleicht das Mißverhältnis zur Ebene nicht aus. Das Zurückbleiben 
unter der als normal angenommenen Größe zeigt sich übrigens bei 
vielen andern Hochgebirgstieren — uud bei den Pflanzen — in 
gleicher Weise wie bei der Kreuzotter uud wesentlich durch dieselben 
Ursachen bedingt. 
Der Aufenthalt im flochgebirg und in nordischen Gegenden mit 
immer kalten Nächten, woselbst unsere Schlange sicherlich niemals 
nachts ihr Versteck verläßt, lehrt dieselbe mehr als ein Tag- wie 
ein Nachttier kennen; auch vielfache Beobachtungen bei uns, im 
Freien sowohl wie iu der Gefangenschaft, sprechen dafür, daß die 
Kreuzotter vorzugsweise Tagtier ist. Möglich, daß die Spaltpupille 
und das hervortretende Brauenschild beim Aufsuchen von Mäusen in 
ihren Löchern von Nutzen sind. Daß sie das thut, beweisen die 
Nestmäuse, die man mehrfach in ihrem Magen gefunden hat. 
Für die Behauptung, daß die Kreuzotter sich freiwillig ins Wasser 
begebe, liegen keine zuverlässigen Beobachtungen vor. So viel mir 
bekannt, meidet sie solche Punkte, welche sie nur schwimmend zu 
erreichen vermag. Daß sie in unmittelbarer Nähe des Wassers ge¬ 
sehen worden ist — ich selbst habe sie am Rande eines Baches 
beobachtet — beweist nichts; wir wissen dagegen, daß Flüsse und 
Bäche vielfach die Grenze ihrer Verbreitung bilden. 
Es kommen in Deutschland alljährlich viele Verletzungen vor. 
Die Todesfälle infolge von Kreuzotterbissen sind glücklicherweise nur 
vereinzelt; aber eine große Zahl von Verletzungen sind mit ernster 
