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cimo di millimetro, composta eli cellule schiacciate, di cui 
non è sempre facile rilevare chiaramente i contorni, ma si 
distingue ancora il nucleo, e una più profonda e assai più 
grossa, in cui la struttura cellulare è distinta (fig. 2). La 
prima, che si tinge in giallo col picrocarmino, si distacca 
facilmente dalla sottostante , anzi in molti punti delle se¬ 
zioni è effettivamente distaccata; presenta una sottile stria- 
tura in senso parallelo alla sua superfìcie, ed ha un aspetto 
molto simile alla cuticola cornea che ricopre internamente 
lo stomaco muscolare degli uccelli; ma in realtà non è 
altro che lo strato più superficiale e completamente che- 
ratinizzato della mucosa, con notevole regressione degli ele¬ 
menti cellulari. La parte profonda è costituita da un grosso 
epitelio pluristratificato, che segue fedelmente in tutte le 
le sue sporgenze e rientranze la sottoposta submucosa. Le 
sue cellule tonde o poligonali somigliano molto a quelle 
della membrana che tappezza l’esofago; però quelle pro¬ 
fonde sono più granulose, a contorni più distinti e si tin¬ 
gono intensamente. I margini delle cellule sono dentellati. 
Le papille numerosissime che si riscontrano sulla mu¬ 
cosa sono rotonde, poco rilevate, di un diametro variabile 
da mezzo millimetro a due millimetri, e portano nel centro 
un foro circolare, quasi lo sbocco di un condotto che pro¬ 
venga da uno strato più profondo. E infatti, praticando 
delle sezioni a serie, perpendicolarmente alla parete, si 
vede (fig. 3), specialmente in quelle che passano pel centro 
della cavità, clVe questa si affonda ad imbuto nello spessore 
della mucosa, per circa una metà della sua altezza, sempre 
tappezzata dallo strato corneo, che però va di mano in 
mano assottigliandosi: poi alla cavità imbutiforme segue 
un breve e largo tubo, che finisce in una sorta di alveolo 
rotondo, del diametro di circa un terzo di millimetro, posto 
nella parte profonda della mucosa, in modo che col fondo 
posteriore esso tocca la submucosa. Tali cavità sono tap¬ 
pezzate da cellule simili a quelle che costituiscono la mu¬ 
cosa profonda, solo più granulose, in modo che si tingono 
più intensamente e formano un contorno distinto. Le cavità 
per lo più sono vuote, ma talora contengono grumi di una 
sostanza finamente granulosa, che si avanza anche nel 
condotto escretore. Esse furono senza dubbio quelle os- 
