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clarté les raisons générales qui le portent à considérer les 
grands dépôts où dominent le gypse etle sel gemme, comme 
résultant de précipitations opérées dans le sein des eaux 
marines, concentrées par évaporation. Sans nier que le 
gypse ou le sel puisse se produire accidentellement et en 
petite quantité par des sublimations volcaniques ou par 
des sources minérales, il admet que tous les gisements 
importants de ces substances dérivent de l’océan, qui en 
est le seul réceptacle suffisant et la cause première. Je 
suppose d’ailleurs que mon confrère, en assignant à la mer 
le rôle de grand magasin du chlorure de sodium et du 
gypse, accepte néanmoins que ces substances, avec toutes 
les autres que l’océan tient en solution, peuvent lui avoir 
été fournies successivement par les éléments propres de la 
croûte terrestre et par le lavage des continents. Tous les 
fleuves dont on a fait l’analyse, apportent à la mer du sel 
marin et du sulfate de calcium, aussi bien que du carbonate 
de calcium et du sulfate de magnésium. 
M. Briart, à l’instar d’autres savants, appuie principale¬ 
ment sur le gisement célèbre de Stassfurt. Là, si l’on prend 
les choses en grand, le gypse, le chlorure de sodium et les 
sels plus solubles que ce dernier, comme les chlorures de 
potassium et de magnésium et le sulfate de magnésium, se 
superposent de bas en haut dans le sous-sol, d’après leur 
ordre de solubilité, de la même manière que dans les préci¬ 
pités directement obtenus par évaporation de l’eau de mer, 
ainsi que l’ont établi les expériences célèbres d’Usiglio. 
L’opinion adoptée par M. Briart est la plus généralement 
acceptée aujourd’hui dans la science, et les circonstances 
qui s’offrent à Stassfurt ont puissamment contribué à l’éta¬ 
blir. M. Briart, après avoir rappelé, d’après les recherches 
ingénieuses de von Baer, le mode de précipitation qui 
s’opère actuellement au littoral de la Caspienne dans la 
grande saline naturelle qui constitue le golfe de Kara 
