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expliquer ces phénomènes, maistoutrécemment,M. Davison 
vient de publier une note intéressante, où il se range 
nettement parmi ceux qui attribuent ces phénomènes à 
l’action de la gelée ( 1 ). 
Déjà en 1875, M. Herr ( 2 ) avait observé à Philadelphie 
des faits en tout semblables, et sans en expliquer le 
mécanisme, il en avait recherché la cause dans l’action de la 
gelée. 11 comparaît même la croûte du sol à un véritable 
(( glacier de terre » (Earth-glacier), descendant les pentes 
comme un glacier ordinaire. 
M. Davison a cherché à analyser le mode d’action du froid 
et à vérifier expérimentalement ses conclusions. 
Par suite des infiltrations,les eaux météoriques pénètrent 
dans le sol jusqu’à une certaine profondeur dans les bancs 
inclinés et lorsque survient le froid, ces eaux se gèlent et 
éprouvent une notable dilatation. Ne pouvant se dilater 
latéralement par suite des pressions que les roches 
exercent les unes sur les autres, celles-ci ne peuvent se 
dilater que vers Ja surface et normalement à celle-ci. 
Lorsqu’arrive le dégel, les roches se rétractent, non dans 
leur direction primitive et inclinée, mais cette fois verti¬ 
calement, sous l’influence de la pesanteur et dans le sens de 
la pente. Par des alternances successives de gel et de 
regel, cette flexion s’accuse de plus en plus. 
Enfin,M. Davison a reproduit expérimentalement et avec 
succès tous les détails du phénomène. 
Ces études pourront jeter un grand jour sur les faits ana¬ 
logues que l’on a observés chez nous. MM. Davison et Herr 
ont, il est vrai, fait leurs observations sur des couches 
meubles ou décomposées, mais on sait combien nos pierres 
calcaires se laissent imprégner par les eaux météoriques 
(*) Treeping of soil-cap by frost. Geological Magazine, juin 4889. 
( 2 ) American journal of science and arts, 3 e sér., t. XXI. 
