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questions commerciales. Il se retira en 1881, avec le grade 
de directeur-conseil, qu’il a gardé jusqu’à sa mort. 
A la Société Générale, qui patronne les deux charbon¬ 
nages de Sars-Longchamps et du Levant-du-Flénu, on 
retrouve les marques de la fréquente intervention de Cornet, 
lorsqu’on avait à s’éclairer sur des questions industrielles 
et techniques. Ses nombreux rapports sont encore lus sou¬ 
vent avec intérêt et attestent sa profonde science d’ingé¬ 
nieur. La confiance que l’on avait en lui, il ne la devait pas 
seulement à son savoir et à la sûreté de son jugement, 
mais aussi aux sentiments d’honnêteté indiscutable dont sa 
vie n’a été qu’une suite de preuves. 
En quittant le Levant-du-Flénu, Cornet ne cédait pas 
simplement aux sentiments que j’ai rappelés tout à l’heure. 
Une nouvelle industrie, dite des phosphates, était née 
autour de Mons à la suite de la découverte qu’il avait 
faite conjointement avec son ami Briart, de la présence 
du phosphate de chaux dans la craie brune de Ciply. Il 
voulut y prendre part et créa la Société d’exploitation de 
phosphates de Mesvin-Ciply, dont il eut la direction. Mal¬ 
heureusement, ses établissements, contrariés par la crise 
industrielle, ne prospérèrent point. Il renonça à sa place de 
directeur et abandonna définitivement l’industrie pour se 
tourner exclusivement vers la science. Mais, depuis plu¬ 
sieurs années, sa santé s’altérait; ses forces diminuèrent 
rapidement, et le 20 janvier 1887, il rendit le dernier sou¬ 
pir à Mons, où il résidait depuis quatre ans, après quelques 
jours d’une bronchite qui avait d'abord paru sans gravité. 
Ainsi fut enlevé, dans toute la force de l’âge, un homme 
de bien dont la perte a laissé les plus vifs regrets. Époux 
modèle, il était d’une bonté extrême avec ses enfants, 
mais aussi d’une fermeté inébranlable et sévère. Comme 
ami, je n’aurais qu’à rappeler plus de trente ans de 
collaboration affectueuse avec M. Briart : cela suffit pour 
