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contrent dans 100 parties d’eau de l’océan ('). On sait 
que l’on ne procède jamais de cette façon, que les eaux- 
mères sont envoyées dans d’autres bassins après le dépôt 
du gypse, et qu’on a soin d’opérer la décantation 
définitive avant que ne commence le dépôt des derniers 
sels dont je viens de parler ; quand on veut les recueillir, 
on a recours à d’autres bassins d’évaporation. 
Ce qui se passe dans les marais salants a dû se passer 
lors de la formation des dépôts de sel gemme. La nature 
a agi dans un cas comme dans l’autre, quand les mêmes 
éléments se sont trouvés en présence dans les mêmes 
conditions, c’est-à-dire toutes les fois que s’est formé 
un bassin d’évaporation naturel aux dépens des lits de 
l’océan ou des lacs de composition analogue. Aussi, la 
formation gypseuse précède-t-elle toujours la formation 
saline, et les nombreux points de contact signalés entre 
les dépôts de sel et les dépôts de gypse, se trouvent 
tout naturellement expliqués. 
Mais presque dans tous les cas, si pas dans tous, 
au lieu de trouver le gypse dans la proportion indi¬ 
quée plus haut, on le trouve en proportion beaucoup 
plus considérable. De plus, le gypse semble ne pas s’être 
précipité entièrement avant la précipitation du sel 
gemme. Nous l’avons déjà dit, des lits de gypse, parfois 
très puissants, viennent s’intercaler entre les assises de 
( l ) Voici la composition des eaux de l’océan : 
Eau. 
Na Cl. 
Mg Cl. 
K Cl. 
Mg Br. 
CaO, S0 5 + 2H0. 
MgO, S0\ . .. 
CaO, CO 2 . 
96,470 
2,700 
0,360 
0,070 
0,002 
0,140 
0,230 
0,003 
99,975 
