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dépôts lenticulaires et successifs suivant un certain 
alignement, tels qu’ont été décrits la plupart de ceux 
des périodes géologiques ? (') 
Il existe, à la partie orientale de la mer Caspienne, en 
face de la presqu’île de Bakou, si célèbre par ses gise¬ 
ments de pétrole, une de ces lagunes, mais beaucoup plus 
vaste que les autres. C’est la baie de Karaboghaz ou 
gouffre noir , où se forme actuellement un dépôt beaucoup 
plus étendu que les autres mais qui n’affecte pas comme 
eux la forme allongée. C’est un des derniers vestiges de 
la communication ancienne de la mer Caspienne avec le 
lac d’Aral. Ce vaste golfe communique avec la mer par 
un canal large au plus de 150 m et dont le seuil ne laisse 
qu’une profondeur d’eau de 2 m à peine. Il est entouré 
d’anciens fonds de mer depuis longtemps métamorphosés 
en déserts salés, où la chaleur de l’été est intense et sur 
lesquels, à la saison des pluies, s’exercent les effets d’un 
ruissellement étendu qui, ne lui amenant que de l’eau 
salée, ne peut qu’accentuer l’immense concentration qui 
s’y produit. D’un autre côté, un courant s’y porte toujours 
à travers le détroit avec une vitesse moyenne de plus 
de 4 Va kilomètres à l’heure. 
Les navigateurs de la mer Caspienne et les Turkmènes 
nomades qui errent sur ses bords ( 2 ), sont frappés de la 
marche inflexible, inexorable de ce fleuve d’eau salée 
roulant vers un golfe où, récemment encore, n’avaient 
jamais osé se hasarder les embarcations. La vie a depuis 
longtemps disparu de ses eaux, la végétation s’est 
même écartée de ses rives. Des couches de sel com¬ 
mencent à se déposer sur la vase du fond, et la sonde, 
(*) « Le sel de la Lorraine, dit M. de Lapparent (Gêol. 1883, p. 802), 
correspond au Keuper gypsifère et forme au milieu des marnes, des couches 
lenticulaires allongées. « 
( s ) Elisée Reclus. La Terre , p. 551. 
