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à peine retirée de l’eau, se recouvre de cristaux. M. de 
Baer a calculé que le Karaboghaz reçoit chaque jour 
l’immense quantité de 350,000 (*) tonnes de sel. 
On est en droit de se demander pourquoi un semblable 
phénomène ne se produit pas dans d’autres mers 
intérieures communiquant avec l’océan par des détroits 
où de semblables courants sont constatés. La mer Bouge 
semble être dans ce cas. Elle occupe la partie la plus 
chaude du globe ; les pluies y sont très rares et les 
affluents d’eau douce insignifiants. L’évaporation y est 
excessivement intense, et si elle ne recevait, par le 
détroit de Bab-el-Mandeb, une quantité d’eau suffisante 
pour compenser ses pertes, son niveau baisserait de plus 
en plus, sa surface irait toujours en se rétrécissant, et 
nous pourrions constater la formation d’un bassin de sel 
gemme bien autrement grand que le Karaboghaz. Il n’en 
est rien cependant, et bien que la salure de la mer Bouge 
soit plus prononcée que celle de toute autre mer ouverte, 
la vie organique n’y est pas devenue impossible ; elle y 
est, au contraire, excessivement active. Il y a une cause à 
l’état stationnaire de la mer Bouge, et cette cause, c’est 
que le courant qui lui amène, par le détroit de Bab-el- 
Mandeb; l’eau salée de l’océan Indien, n’est que superficiel; 
il y a un contre-courant sous-marin qui déverse, au 
contraire, dans l’océan Indien, l’eau de la mer Bouge en 
voie de concentration et qui, plus dense, occupe le fond. 
Ce courant inférieur est évidemment beaucoup moins 
important, en volume, que le courant superficiel; mais 
ses eaux sont beaucoup plus salées. 
(*) En supposant à celte baie une superficie de 22800 kilomètres carrés et 
une profondeur moyenne de 80 mètres, on arrive à calculer qu’il se passera 
plus de 41800 années avant qu’elle ne soit complètement remplie par un bloc 
immense de sel gemme. Mais ce laps de temps sera de beaucoup dépassé, la 
salure de la mer Caspienne et, par conséquent, des eaux qui lui arrivent, 
diminuant sans cesse par suite des phénomènes que nous décrivons. 
