— 79 — 
Or, un courant inférieur demande, pour s’établir, 
une certaine profondeur d’eau. Le détroit de Bab-el- 
Mandeb est suffisamment profond pour cela ; mais s’il 
n’avait que quelques mètres, comme celui du Karabogbaz, 
le courant superficiel seul existerait. Il suffirait donc 
d’un relèvement de ce détroit pour qu’il puisse s’opérer 
dans la mer Rouge, une concentration d’autant plus 
active que l’évaporation atmosphérique y est plus 
intense, et l’on verrait, à la suite des temps, la vie dispa¬ 
raître de ses eaux, la saturation se produire, et un dépôt 
de sel gemme se former, bien plus considérable que ceux 
que nous ont laissés les époques géologiques ( 4 ). 
Les phénomènes actuels sont donc suffisants pour 
rendre compte de la formation de tous nos dépôts sali- 
fériens, quelle que soit leur importance. Les trois modes 
de formation que nous venons de passer en revue, lacs salés 
mers fermées et lagunes , suffisent pour cela, et le dernier 
peut satisfaire à toutes les exigences. Ce n’est plus un 
bassin maritime qui s’évapore purement et simplement, 
mais un bras de mer dont l’eau peut se renouveler sans 
interruption et indéfiniment, à mesure que l’évaporation 
se produit. Il est donc inutile de recourir à d’autres 
causes dont les phénomènes actuels ne nous permettent 
pas de constater l’efficacité. 
( l ) J’apprends, pendant l’impression du présent travail, que des observations 
plus récentes que celles de M. de Baer, ont fait reconnaître un contre-courant 
du Karaboghaz vers la Mer Caspienne. Ce fait n’est pas en contradiction avec 
la théorie. Ce contre-courant doit être très faible et est loin, dans tous les cas, 
de reporter à la Mer Caspienne une quantité de sels équivalente à celle qui lui 
est enlevée. Pour qu’il en soit autrement, il faudrait que la salure de cette 
mer éprouve une diminution considérable, ce que son volume d’eau, relativement 
aux volumes d’eau des lagunes alimentées par elle, ne permet de prévoir que 
dans un avenir excessivement éloigné. 
Rien ne prouve, du reste, qu’il n’en soit pas de même de la Mer Rouge : 
elle pourrait bien recevoir de l’Océan Indien plus de sel qu’elle ne lui en 
renvoie, auquel cas sa salure ne resterait pas stationnaire comme on le croit. 
