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déductions, en présence surtout des bancs de sel gemme 
que renferme la masse du gypse. Il est certain que les 
géologues qui, les premiers, ont émis ces théories, les¬ 
quelles, jusqu’à présent, ont fait école, subissaient 
l’influence des idées reçues à propos du gypse du bassin 
de Paris, déclaré formation d’eau douce par les autorités 
les plus compétentes. Si le moindre banc de sel gemme 
se fut. rencontré dans le gypse de Montmartre, les idées 
eussent été tout autres et, par répercussion, celles qu’on a 
émises depuis au sujet du miocène d’Espagne. 
L’absence complète, dans les dépôts gypseux, de 
coquilles quelconques ayant vécu en place, est déjà, 
selon nous, une preuve péremptoire en faveur de l’origine 
marine de ces dépôts. La concentration des eaux de mer 
pour amener la précipitation du gypse doit, comme nous 
l’avons vu, accuser au moins 15° à l’aréomètre de 
Beaumé ; la précipitation réelle et abondante n’a lieu 
qu’entre 18° et 22° et pour être entièrement terminée, 
elle doit arriver à 25°. Or, à 15°, le volume de l’eau est déjà 
réduit au cinquième, et à 25' à moins du huitième. Une 
semblable concentration, dans le cas d’une eau douce, ne 
rendrait certainement pas la vie impossibles ; mais il en 
serait tout autrement dans le cas d’une eau salée. Si nous 
admettons que l’eau de l’océan, à l’époque miocène, avait 
sensiblement la composition de celle des océans actuels, 
nous sommes amenés à cette conclusion, que toute eau 
de mer dans laquelle le dépôt du gypse a commencé est 
inhabitable pour tout organisme, au moins pour ceux que 
nous avons ici en vue. La vie des mollusques et des 
animaux supérieurs à cette classe y est impossible, non 
à cause du gypse, mais à cause du sel qui, se concentrant 
également, s’y trouverait en une proportion cinq à huit 
fois plus considérable qu’auparavant. 
Nous ne pouvons donc voir, dans les assises gypso- 
