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d’anthracite, on n’hésiterait guère sur la nature cristal¬ 
line de la substance. 
Dans l’étude que j’ai faite de la structure hélicoïdale 
de l’anthracite de Visé, j’ai été amené pour plusieurs 
motifs à la considérer comme une cristallisation impar¬ 
faite du carbone. C’est encore, je crois, l’explication la 
plus plausible à donner à ces formes si régulières, ces 
cylindres dont la surface est ornée d’hélices et qui 
montrent en section transversale de nombreuses spi¬ 
rales. 
Si on admet, en effet, que l’anthracite provient d’un 
hydrocarbure solide ou liquide, on peut penser que le 
départ de l’hydrogène concentrant le carbone dans la 
masse, place à un moment donné cet élément, dans des 
conditions favorables pour un arrangement cristallin de 
ses molécules. 
Sans vouloir considérer le carbone d’un hydrocarbure 
comme dissous dans l’hydrogène, on peut cependant 
signaler l’analogie qui existerait entre le fait précédent, 
et celui de la cristallisation d’un sel provoquée par la 
concentration du liquide où il est dissous. 
On peut cependant objecter que l’augmentation de 
la proportion de carbone chez les hydrocarbures a pour 
effet de diminuer cette tendance à la cristallisation; 
mais il s’agit moins, dans le cas qui nous occupe, d’une 
oxydation donnant naissance successivement à une série 
d’hydrocarbures, que d’une modification faisant réap¬ 
paraître à un moment donné, le pouvoir cristallin du 
carbone. 
L’association des cires fossiles et des pétroles dans les 
mêmes gisements, la possibilité d’extraire du pétrole 
des produits anologues à l’ozocérite, fait qu’on attribue 
généralement une communauté d’origine à ces sub¬ 
stances. 
