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Verkehrseinrichtungen, die Überwachung von Schulen und Fabriken; hier¬ 
hin gehören vor allem auch die Bestrebungen, der Bevölkerung eine zweck¬ 
entsprechende Ernährung zu sichern, in richtiger Würdigung der Tatsache, 
dafs nur ein gut genährter Organismus die nötige Widerstandskraft gegen 
Krankheiten besitzt. Sache der öffentlichen Gesundheitspflege ist diese 
letzte Aufgabe, weil der einzelne nicht imstande ist, den Nahrungsmitteln 
ihren Wert oder Unwert anzusehen, und daher Verfälschungen wehrlos 
gegenüber steht. 
Die Erkenntnis von der Notwendigkeit einer amtlichen Überwachung 
des Lebensmittelmarktes ist keineswegs eine Errungenschaft der Neuzeit. 
Schon unsere Altvorderen, welche die Annehmlichkeit schmackhafter Speisen 
und eines guten Trunkes wohl zu schätzen wufsten und die Ernährungs¬ 
frage überhaupt weit ernster und gewissenhafter auffafsten als wir moderne 
Menschen, achteten mit aller Strenge darauf, dafs Nahrungsmittelfälscher 
bestraft wurden. Zur Blütezeit des deutschen Bürgertums im Mittelalter 
bestanden in den meisten Hansestädten diesbezügliche Vorschriften, Dresden 
besafs bereits im 15. Jahrhundert Bestimmungen, welche die gute Be¬ 
schaffenheit des Bieres gewährleisteten, und die freie Reichsstadt Nürnberg 
hatte sogar, einer interessanten Broschüre Kaemmerers zufolge, eine 
systematische Nahrungsmittelkontrolle eingerichtet. Da gab es eine Schau 
für Mehl, Brot, Fleisch, Schmalz und Bier. Eine Milchordnung von 1450 
untersagte die Verfälschung mit Mehl, während an Wasserzusatz und Ent¬ 
rahmung anscheinend noch nicht gedacht wurde. Beim Wein war schon 
damals, wie heute, Zusatz von Alaun und übermäfsiges Schwefeln ver¬ 
boten, und manches Fafs zu stark geschwefelten Weines wurde zum 
warnenden Beispiel in die Pegnitz gegossen. Besonders scharfe Erlasse 
regelten den Gewürzhandel, und wie wenig Spafs unsere Vorfahren in 
dieser Hinsicht verstanden, erhellt daraus, dafs allein im Jahre 1444 sechs 
Safranfälscher mit ihrer Ware auf offenem Markte verbrannt wurden, 
während man eine Frau wegen desselben Vergehens lebendig vergrub. Da¬ 
mit verglichen sind unsere heutigen Strafbestimmungen geradezu weich¬ 
herzig zu nennen. 
Der Niedergang des heiligen Römischen Reiches, besonders die trost¬ 
lose Zeit nach dem 30jährigen Kriege, liefs mit der übrigen Kultur des 
Mittelalters auch diese sanitären Bestrebungen zu gründe gehen, und erst 
dem wieder erstandenen Deutschen Reiche war es beschieden, sie zu neuem 
Leben zu erwecken. 
Gerade in den ersten Jahren nach dem siegreichen Kriege hatte, wie 
so mancher andere ungesunde Auswuchs des grofsen Geldzuflusses nach 
Deutschland, auch die Verfälschung der Nahrungsmittel einen unerträg¬ 
lichen Umfang angenommen. Mit dem Aufblühen der Industrie erfuhren 
die Lebensbedingungen weiter Bevölkerungskreise, besonders der ärmeren 
Klassen, durchgreifende Änderungen, und die zunehmende Beschäftigung 
der Frauen in den Fabriken veranlagte, dafs die Herstellung zahlreicher 
Nahrungs- und Genufsmittel, welche seit langen Zeiten von den Haus¬ 
frauen im Schofse der Familie bereitet worden waren, wie der konser¬ 
vierten Gemüse und Früchte, der Fruchtsäfte, Marmeladen und Eiernudeln 
aus den Haushaltungen verschwand, um an die Industrie überzugehen. 
Nicht immer zum Vorteile der Erzeugnisse! Der Llang nach mühelosem 
Gewinn, das Bestreben, die Konkurrenz zu unterbieten, führte dazu, dafs 
die altgewohnten Bahnen der reellen Herstellung vielfach verlassen wurden, 
