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dafs an die Stelle der bekannten Nahrungsmittel minder wertvolle Surrogate 
traten. Im Hinblick auf die der Volksgesundheit hieraus erwachsenden 
Gefahren wurden die Rufe nach Abhilfe immer dringender und fanden 
schliefslieh im Reichstage so kräftigen Widerhall, dafs sich die Regierung 
veranlafst sali, dem 1876 gegründeten Gesundheitsamte die Regelung der 
Nahrungmittelkontrolle als die erste seiner umfangreicheren Arbeiten zu 
übertragen, trotzdem dieses Amt eigentlich in erster Linie zur Bekämpfung 
der grofsen Yolksseuchen, besonders der zahllose Opfer fordernden Cholera, 
geschaffen worden war. Die bereits in Angriff genommene Frage der Flufs- 
verunreinigung wurde einstweilen zurückgestellt, nachdem Bismarck 1877 
gelegentlich der Budgetberatung geäufsert hatte: ,,Mir schien es wichtiger, 
dasjenige, was dem menschlichen Körper zugeführt wird, lieber in erster 
Linie zu betrachten, als dasjenige, was den Flüssen zugeführt wird“. Unter 
den Auspizien des Kanzlers selbst begannen die Vorarbeiten für das 
Nahrungsmittelgesetz. 
Bis dahin konnten zur Bekämpfung der Verfälschungen nur zwei 
Paragraphen -des Reichsstrafgesetzbuchs herangezogen werden. Zunächst 
§ 263, der sog. Betrugsparagraph, nach welchem bestraft wird, wer „in 
der Absicht, sich selbst oder einem dritten einen rechtswidrigen Ver¬ 
mögensvorteil zu verschaffen, das Vermögen eines anderen dadurch be¬ 
schädigt, dafs er durch Vorspiegelung falscher oder durch Entstellung 
oder Unterdrückung wahrer Tatsachen einen Irrtum erregt oder unterhält“. 
Hiermit konnte eine Nahrungsmittelkontrolle nicht viel anfangen, da bei 
den einfachen Verhältnissen des Ein- und Verkaufs von Lebensmitteln die 
einzelnen Tatbestandsmerkmale des Betrugsdelikts meist nicht nachweis¬ 
bar sind. Eine Vermögensschädigung liegt oft nicht vor, wenn nämlich 
die verfälschte Ware zu einem niedrigeren Preise als die echte verkauft 
wird, und auch die Vorspiegelung falscher Tatsachen kommt meist nicht 
in Frage, weil bei dem Ankauf von Nahrungsmitteln, beispielsweise eines 
Pfundes Butter, nicht erst lange Verhandlungen gepflogen werden. 
Leichter erschien noch eine Verfolgung auf Grund von § 367 7, nach 
welchem es verboten ist, verfälschte oder verdorbene Efswaren zu ver¬ 
kaufen oder feilzuhalten; allein dieser Paragraph hat den Nachteil, dafs 
er sich nicht auf die Verfälschung selbst bezieht, und dafs die Höchst¬ 
strafe von 150 Mark wenig geeignet erscheint, auf Fälscher abschreckend 
zu wirken, welche mit ihren unsauberen Manipulationen Tausende und 
Hunderttausende verdienen. 
In gleichem Sinne waren auch die vereinzelten landesgesetzlichen Be¬ 
stimmungen vor 1879 durchaus unzulänglich zur Bekämpfung einer geradezu 
gewerbsmäfsig betriebenen Nahrungsmittelverfälschung, welche sich alle 
Errungenschaften der Wissenschaft zu nutze machte und zur Verwertung 
derselben selbst Chemiker in ihre Dienste zog. 
Demgegenüber begann das Gesundheitsamt seine Tätigkeit damit, dafs 
es zunächst die bei den wichtigsten Nahrungsmitteln beobachteten Ver¬ 
fälschungen sowie etwa gesundheitsschädliche Wirkungen derselben er¬ 
mittelte, und arbeitete dann auf Grund dieser Feststellungen Vorschläge 
darüber aus, welche Mafsnahmen zur Bekämpfung in Frage kommen 
könnten. Besonderes Gewicht wurde neben den erforderlichen Straf¬ 
bestimmungen auf den Erlafs geeigneter polizeilicher Vorbeugungsmafs- 
regeln gelegt, und in diesem Sinne die Gründung möglichst zahlreicher 
technischer Untersuchungsanstalten als erstes Erfordernis bezeichnet. 
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