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Segelbooten und kleinen Dampfern bevölkerten Buchten fast gleichzeitig zu 
geniefsen erlauben; im südlichen Innern, vom Goldaper Hochlande west¬ 
wärts bis über die ostpreufsische Gemarkung bei Deutsch-Eylau hinaus, 
die zahllosen Landseen mit ihren unaufhörlich wechselnden Reizen; von 
ihnen ist der 10 bis 25 m tiefe Spirdingsee mit 106 qkm der gröfste deutsche 
Binnensee, und beim Vorüberfahren im Dampfboot von der Nikolaiker Seite 
her bietet er dem freischweifenden Blicke eine Zeitlang nur unbegrenzten 
Wasserhorizont dar. Bald liegen diese Seen, lang ausgestreckt oder breiter 
gedehnt mit verschlungenen Ausbuchtungen, in tiefer Waldeseinsamkeit, bald 
frei im sonnigen Gelände zwischen Feld und Wiese, und nicht wenige 
geben einer Reihe kleiner Städte die anmutigsten Umgebungen oder sind 
auch ganz von ihnen auf der einen, von anschliefsenden Dörfern auf der 
anderen Seite umbaut, wie z. B. die Seen bei Orteisburg, Nikolaiken, Sens- 
burg, während gröfsere Städte, wie Allenstein, Gilgenburg und Osterode, 
den Knotenpunkt mehrerer dicht beisammen liegender Seen beherrschen. 
Die meisten Seen haben wenig geneigte Ufer und sind an vielen Stellen 
von Sumpfwiesen, Mooren und Röhrichten umschlossen, während an den 
steileren Rändern der Wald aus Erlen, Eichen, oberwärts auf dem Sand¬ 
boden aus Kiefern sich kräftig aufbaut; andere aber füllen ein ganz aus 
Steilwänden aufgebautes Becken und erscheinen dann als das schönste 
Waldidyll. Die uns Dresdnern wohlbekannten Moritzburger Bilder kehren 
also in Ostpreufsen in gröfster Ausdehnung und Mannigfaltigkeit wieder, 
während die Flachseen, wie wir sie von Königswartha kennen, erst am 
Rande der Abdachung zur Küste unter 100 m sich finden. 
Und zu diesen, in Masuren zwischen Angerburg und Johannisburg 
am reizvollsten gestalteten Seenbildern gesellen sich nun noch die Strom¬ 
szenerien der grofsen und kleinen Flüsse, voran des Königsberger Pregels 
und der Tilsiter Memel mit ihren Zuflüssen und breiten Schiffahrtskanälen. 
Hier fafste auch die deutsche Eroberung zuerst festen Fufs. Beim 
Betreten der Weichselbrücke vor Thorn mahnt das Standbild Hermanns 
von Salza an die jetzt fast sieben Jahrhunderte zurückliegende Zeit, in der 
seit 1230 dies an Wasser und Sand, Wiese, Moor und Wald reiche Gebiet 
der deutschen Kultur zugeführt und als Ordensland besiedelt wurde; mit 
ziemlich raschem Erfolge, da schon im Jahre 1276 die Bewältigung der 
litauischen Heidenburg, des Rombinus an der Memel nicht weit von Tilsit, 
als Abschlufs der stattgefundenen Eroberung gelten konnte. Aber wie 
lange noch einfachere Verkehrsverhältnisse in den weiten Länderstrecken, 
über die sich das besiedelungskräftige Volkselement nur langsam aus¬ 
breiten konnte, herrschten, geht aus dem noch heute fühlbaren Mangel 
an guten Strafsen und an Überbrückungen der grofsen Ströme hervor. 
Über die Memel bei Tilsit, deren Wasserfluten uns die russischen Über¬ 
schüsse an Holz zuführen und daher Schiffe, besetzt vom merkwürdigsten 
Händlervolke, von Polacken und Juden, tragen, führte nur die einzige, 
380 m lange Schiffbrücke bei Tilsit, bis der Bau einer Eisenbahn .nach 
Memel 1872—1875 die Überbrückung des ganzen, 4 km breit durch Über¬ 
schwemmungswiesen ausgedehnten Memeltales veranlafste. Vor dieser Zeit 
ging daher die Verbindung mit dem nördlichsten Teile Ostpreufsens während 
des Winters sicherer über die Kurische Nehrung, welche Memel gegenüber 
so schmal ist, dafs Schlitten über das Eis gerade wie die Boote zur eis¬ 
freien Zeit leicht und rasch fahren können, als über den schwer zu bän¬ 
digenden Memelstrom bei Tilsit. Diese Stadt erfüllt alle natürlichen Be- 
