DES CACHALOTS. 69 
pourrait expliquer Todeur d’alcali volatil 
que répandoit l’ambre gris trouvé sur les 
bords du golfe de Gascogne par M. Do- 
nadei, et qui se dissipa quelque temps 
après que ce physicien l’eut ramassé. 
L’ambre gris est si léger, qu’il flotte 
non seulement sur la mer, mais eucore 
sur l’eau douce. 
Il se présente en boules irrégulières : les 
unes montrent dans leur cassure un tissu 
grenu ; d’autres sont formées de couches 
presque concentriques de différentes épais¬ 
seurs , et qui se brisent en écailles. 
Le grand diamètre de ces boules varie 
ordinairement depuis un douzième jus¬ 
qu’à un tiers de mètre; et leur poids, 
depuis un jusqu’à quinze kilogrammes. 
Mais on a vu des morceaux d’ambre d’une 
grosseur bien supérieure. La compagnie 
des Indes de France exposa à la vente 
de l’Orient, en 1755 , une boule d’ambre 
qui pesoit soixante - deux kilogrammes. 
Un pécüeur américain d’Aniigoa a trouvé 
dans le ventre d’un cétacée, à my- 
riamètres au sud-est des îles du vent, un 
morceau d’ambre pesant soixante-cinq 
