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mais que le caprice et le désir des jouis¬ 
sances privilégiées ont su métamorphoser 
en aromate précieux ! 
L’ambre contenu dans le canal intes¬ 
tinal du macrocéphale n’a pas le même 
degré de dureté que celui qui flotte sur 
l’océan , ou que les vagues ont rejeté sur 
le rivage : dans l’instant où ou le retire 
du corps du cétacée, il a même encore 
la couleur et l’odeur des véritables excré- 
raens de l’animal à un si haut degré, 
qu’il n’en est distingué que par un peu 
moins de mollesse; mais, exposé à l’air, 
il acquiert bientôt la consistance et l’o¬ 
deur forte et suave qui le caractérisent. 
Ou a vu de ces morceaux d’ambre en¬ 
traînés, par les mouvemens de l’océan, 
sur les côtes du Japon, de la mer de 
Chine, des Moluques, de la Nouvelle- 
Hollande occidentale 4 , du grand golfe 
de l’Iude , des Maldives , de Madagascar, 
de l’Afrique orientale et occidentale, du 
* Auprès de la rivière des Cygnes. (Journal 
manuscrit du naturaliste Levilain, embarqué avec 
le capitaine Baudin, pour une expédition de dé¬ 
couvertes. ) 
