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qui côtoyoient alors le rivage , furent 
saisis de frayeur, sur-tout lorsqu’ils ap- 
percurent un peu au large des animaux 
énormes, qui s’agitoient avec violence, 
s’efforçoient de résister aux vagues écu- 
mantes qui les rouîoient et les précipi- 
toient vers la côte , battoient bruyam¬ 
ment les flots soulevés , à coups redoublés 
de, leur large queue , et rejetoient avec 
vivacité par leurs évents une eau bouil¬ 
lonnante, qui s’élançoit en sifflant. L’ef¬ 
froi des spectateurs augmenta lorsque les 
premiers de ces cétacées , n’opposant plus 
à la mer qu’une lutte inutile, furent jetés 
sur le sable; il redoubla encore lorsqu’ils 
les virent suivis d’un très-grand nombre 
d’autres colosses vivans. Les macrocé- 
pliales étoient cependant encore jeunes; 
les moins grands 11’avoient guère plus de 
douze mètres de longueur, et les plus 
grands n’en avoient pas plus de quinze 
ou seize. Ils vécurent sur le sable vingt- 
quatre heures ou environ. 
Il ne faut pas être étonné que des mil¬ 
liers de poissons , troublés et effrayés , 
aient précédé l’arrivée de ces cétacées 9 
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