5 o HISTOIRE NATURELLE 
deux portions sont traversées oblique¬ 
ment par les évents : elles sont d’ailleurs 
inégales. La supérieure est la moins 
grande : l’inférieure , qui est située au- 
dessus du palais, a quelquefois plus de 
deux mètres et demi de hauteur. Il n’est 
donc pas surprenant qu’on retire souvent 
de ces deux cavités, lesquelles ont été 
comparées à des cavernes . plus de dix-huit 
ou même vingt tonneaux de blanc li¬ 
quide. Mais cette substance fluide n’est 
pas contenue uniquement dans ces deux 
grands espaces. Chacune de ces vastes 
cavernes est séparée en plusieurs com- 
partimens , formés par des membranes 
verticales, dont on a considéré la nature 
comme semblable à celle de la pellicule 
intérieure d’un œuf d'oiseau , et c’est dans 
ces compartimens qu’on trouve le blanc. 
Cette matière est liquide pendant la vie 
de ranimai*, elle est encore fluide lors¬ 
qu’on l’extrait peu de temps après la 
mort du cétacée. A mesure néanmoins 
qu’elle se refroidit, elle se coagule : si 
elle est mêlée avec une certaine quantité 
d’iiuile , il faut un refroidissement plus 
