HISTOIRE NATURELLE. 123 
de la mer. Réunissant à des armes re¬ 
doutables les deux élémens de la force , 
la masse et la vitesse , avide de carnage, 
ennemi audacieux , combattant intrépide, 
quelle plage de l’océan n’ensanglaute-k- 
ii pas ? Ou diroit que les anciens mytho¬ 
logues l’avoient sous les yeux lorsqu'ils 
ont créé le monstre marin dont Fersée 
délivra la belle Andromède qu’il alloit 
dévorer , et celui dont l’aspect horrible 
épouvanta les coursiers du malheureux 
Hippolyte. On croiroit aussi que l’image 
effrayaute de ce cétacée a inspiré au gé¬ 
nie poétique de l’Arioste cette admirable 
description de Vorque, dont Angélique , 
enchaînée sur un rocher, alloit être la 
proie près des rivages de la Bretagne. 
Lorsqu’il nous montre cette masse énorme 
qui s’agite , cette tête démesurée qu’ar¬ 
ment des dents terribles, il semble retra¬ 
cer les principaux traits du mierops. Mais 
détournons nos yeux des images enchan¬ 
teresses et fantastiques dont les savantes 
allégories de» philosophes, les conceptions 
sublimes des anciens poètes, et la divine 
imagination des poètes récens, ont voulu, 
