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DES PHYSÉTÈRES. 
chargées du poids de leur baleineau , em¬ 
barrassées dans leurs moiuemens, dé¬ 
couragées dans leur défense , aifoiblies 
par les douleurs et les fatigues de leur 
état, paroissent ne eonnoître d’autre 
moyen d’échapper à la fureur des orques, 
qu’en fuyant dans la haute mer , et en 
tâchant de mettre tout l’océan entre elles 
et leurs ennemis. Vains efforts! les orques 
leur ferment le passage , s’opposent à leur 
fuite, les attaquent dans leurs détroits , 
les pressent sur les bas-fonds , les serrent 
contre les roches. Et cependant, quoi- 
qu’aucun vent ne souffle dans les airs , 
la mer est agitée par les mouvemens ra¬ 
pides et les coups redoublés de ces énor¬ 
mes animaux ; les flots sont soulevés 
comme par un violent tourbillon. Une de 
ces orques parut dans le port d’Ostie 
pendant que l’empereur Claude étoit oc¬ 
cupé à y faire faire des constructions nou¬ 
velles. Elle y étoit entrée à la suite du 
naufrage de bâtimens arrivés de la Gaule, 
et entraînée par les peaux d’animaux dont 
ces bâtimens avoient été chargés ; elle 
s’étoit creusé dans le sable une espèce de 
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