144 HISTOIRE NATURELLE 
Il a été l’objet de la recherche des premiers 
navigateurs basques et hollandois qui 
osèrent se hasarder au milieu des mon¬ 
tagnes flottantes de glaces et des tempêtes 
horribles de l’Océan arctique , et qui, ef¬ 
frayés par la masse énorme , les mouve- 
mens rapides et la force irrésistible des 
baleines franches , plus audacieux contre 
les élémens conjurés que contre ces co¬ 
losses, ne bravoient encore que très-rare¬ 
ment leurs armes et leur puissance. 
On a trouvé que le béluga a voit quelques 
rapports avec ces baleines, par le défaut 
de nageoire dorsale et par la présence 
d’une saillie peu sensible , longitudinale, 
à demi calleuse, et placée sur sa partie 
supérieure; mais par combien d’autres 
traits n’en est-il pas séparé! 
Il ne parvient que très-rarement à une 
longueur de plus de six ou sept mètres. 
Sa tête ne forme pas le tiers ou la moitié 
de l’ensemble du cétacée, comme celle 
delà baleine franche, des cachalots, des 
physales, des physétères : elle est petite 
et alongée, La partie antérieure du corps 
représente un cône, dont la base, située 
