168 HISTOIRE NATURELLE 
des vertèbres qui représentent les lom¬ 
baires , son t les plus élevées , parce qu’elles 
servent de point d’appui à d’énormes 
muscles qui s’y attachent, et qui donnent 
le mouvement à la queue. 
Remarquons encore que les douze ver¬ 
tèbres caudales qui précèdent les trois 
dernières, ont non seulement des apo¬ 
physes supérieures , mais des apophyses 
inférieures , auxquelles s’attachent plu¬ 
sieurs des muscles qui meuvent la nageoire 
delà queue, et lesquelles ajoutent par I 
conséquent à la force et à la rapidité des 
mouvemens de cette rame puissante. 
Les vertèbres dorsales soutiennent les 
côtes, dont le nombre est égal de chaque 
côté à celui de ces vertèbres, et par con¬ 
séquent de treize. 
Le sternum, auquel aboutissent les côtes 
îterno-vertébraies , improprement appelées j 
vraies côtes , est composé de plusieurs 
pièces articulées ensemble , et se réunit 
avec les extrémités des côtes par le moyen 
de petits os particuliers, très-bien obser¬ 
vés par le professeur Bonnaterre. 
A une distance assez grande du sternum r 
