DES DAUPHINS. i83 
courent alors à terminer leur vie : mais il 
ne faut pas croire, avec les anciens natu¬ 
ralistes, que l'altération de leurs évents, 
dont l’orifice se dessèche, se resserre et se 
ferme, leur donne seule la mort, puis¬ 
qu’ils peuvent, lorsqu’ils sont hors de 
l’eau, respirer très-librement par l’ouver¬ 
ture de leur gueule. 
Le dauphin est d’autant moins gêné 
dansses bonds et dans ses circonvolutions, 
que son plus grand diamètre n’est que le 
cinquième ou à peu près de sa longueur 
totale , et n’en est très-souvent que le 
sixième pendant ia jeunesse de l’animal. 
Au reste , cette longueur totale n’excède 
guère trois mètres et un tiers. 
Vers le milieu de cette longueur, entre 
le nombril et l’anus , est placée la verge 
du mâle , qui est aplatie , et dont on n’ap- 
perçoit ordinairement à l’extérieur que 
l’extrémité du gland. Il paroî't que lors¬ 
qu’il s’accouple avec sa femelle, ils se 
tiennent dans une position plus on moins 
voisine de la verticale, et tournés l’un 
vers l’autre. 
La durée de la gestation est de dix mois, 
