Vita di Antonio Alessandrini 127 
cola, che occlude la glottide sussidiando così anteriormente 1' adduzione delle 
aritenoidi essa altresì data a colai fine. 
S 56. Terminò l’Alessandrini questo suo classico lavoro col considerare la 
respirazione delle Testuggini, e la parte precipua che in lei hanno la laringe 
e la glottide. Non trovando ben al vero consentanea l’ opinione di Malpighi 
e di Townson intorno a questo punto pensò una novella spiegazione, che è 
la seguente. Manca ne’Chelonii come negli altri rettili un diaframma completo, 
ed il torace e 1’ addome confondonsi in una cavità comune del tronco, nella 
quale sono collocati i polmoni. La vescicolare e cavernosa loro struttura per¬ 
mette facilmente che nella espirazione in ragguardevole modo restringansi ed oc¬ 
cupino uno spazio assai piccolo di quella comune cavità, laddove nella inspira¬ 
zione gonfiandosi di assai vanno di necessità ad occuparne una parte grandis¬ 
sima. Ciò posto quantunque di solida ed immobil lorica ossea sottocutanea sia 
tutto cinto il torace, e quasi tutto l’ addome, non di manco sì anteriormente 
come posteriormente rimangono degli spazi abbastanza arapii formati da molli 
pareti cutaneo-muscolari. Senza che I’ apparecchio muscolare che circonda il 
torace e 1’ addome negli altri vertebrali. trovasi nelle Testuggini alla interna 
faccia di detta ossea lorica, e molti de’ muscoli di codesto apparecchio aderi¬ 
scono alle membrane che fanno velamento a’visceri, onde essi muscoli con¬ 
traendosi scostano di leggieri colali membrane dai visceri, e traggonle verso 
quella lorica; il perchè nasce un vuoto tra quelle e questi. Scemato perciò il 
volume de’polmoni, l’aere io essi contenuto si rarefà in grazia della com¬ 
pressione , siccome accade dilatandosi il torace nei polmoni de’ mammiferi, e 
1’ aere rarefatto meno resistendo all’ esteriore questo per legge d’equilibrio 
precipita ne’ polmoni, e così compiesi l’ inspirazione. Nè è d’impedimento alla 
dilatazion de’ polmoni 1’ ossea lorica, perocché è a loro già concesso un ampio 
posto nella comune cavità del tronco in virtù della contrazione de* predetti 
muscoli che tengono le veci degli elevatori delle costole ne’ mammiferi, il quale 
posto i polmoni stessi poi rendonsi anco più esteso comprimendo nel loro mag¬ 
gior grado di dilatamento i visceri addominali, e spingendoli contro la molle 
ed elastica porzione delle pareti della cavità del tronco. In questo mezzo i dila¬ 
tatori della glottide forse contraggonsi, e ne allargano 1’ apertura e l’introduzione 
od irruzione dell* aria ne’ polmoni si agevola. Appresso la contrazione de’ muscoli 
della porzion molle della parete addominale non che di quelli della region po¬ 
steriore dell' ossea lorica similissimi a' muscoli addominali ingenerano un con¬ 
trario movimento, pel quale restrignesi la cavità contenente i visceri ed i 
polmoni vengono compressi e così si effettua la espirazione. Nelle Testuggini 
acquatiche in ispecie il movimento respiratorio poi è lentissimo, ed operasi a 
lunghi intervalli, ed inspirala che abbia 1’ animale una ragguardevole quantità 
di acqua, si tuffa egli nell’ acqua, ed a poco a poco vizia 1’ aria entro se 
accolta e consuma, e sol quando abbia bisogno di nuov’ aria, sorge a fior di 
quella fuor mettendo il muso e la lesta per espellere I’ aria corrotta e berne 
della vitale o vivificante. Ed esposto con quale magistero ha effetto nelle Te¬ 
stuggini la respirazione, passò ad ultimo l’Alessandrini a dire come alcune 
specie particolarmente, p. e. la Cauana, 1’ Europea e la Greca abbiano facoltà 
di produrre suoni somiglianti a sibilo, o a lungo gemito, i quali poi possono 
essere quando più gravi, quando striduli, quando fiochi e dimessi, quando 
fortissimi avvenendo per l'impeto dell’ aria attraversante la glottide e pel vario 
