Balenottere fossili 
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quale dopo il mio ritorno dall* America si diè premura 
rendermi conto esattissimo del suo operato ; ed in questa 
circostanza ripeterò i miei sinceri ringraziamenti alla si¬ 
gnora contessa Grassi-Marsigli per essersi compiaciuta per¬ 
mettermi di condurre a termine le mie ricerche nella balza 
che in gran parte le appartiene. 
La balza della chiesa che in alcuni punti è quasi taglia¬ 
ta a picco, in altri costituisce una specie di piano più o 
meno fortemente inclinato, condizione che per buona sor¬ 
te in parte si verificava ove si dovevano intraprendere i 
lavori. Il sistema di tagliare delle specie di gradini supe¬ 
riormente al piano che si voleva ingrandire per disotterra¬ 
re i fossili, fu trovato indispensabile fino dal primo giorno 
in cui ci accingemmo ali’ opera ad onta di una pioggia di¬ 
rotta che dava luogo a continue lavine, non senza pericolo 
dei lavoranti e di chi dirigeva lo scavo. 
Quando feci riprendere i lavori nel giugno del 1863, 
non solo non modificai il piano generale di lavorazione, 
ma questa si continuò con ferri a punta come si era pra¬ 
ticato per lo innanzi; e prima della mia partenza diedi 
sul posto le opportune istruzioni per il compimento del 
taglio, e tracciai una strada che credeva indispensabile per 
risalire la balza con i voluminosi massi che avrebbero con¬ 
tenuto gli avanzi fossili. 
Intanto il dottor Foresti stanco dal lento progredire del 
lavoro e dal dovere staccare la roccia a bocconcini anche 
in quei punti nei quali si aveva certezza della non esi¬ 
stenza di ossa spettanti alla balenottera, pensò d* impiegare 
le mine fidando nella buona stagione e nella compattezza 
dell* argilla. 
Questo tentativo ebbe un felice resultamento, lo scop¬ 
piar delle mine convenientemente distribuite produceva 
grandi screpolature nella roccia, che con robuste leve si 
riesciva a cavar di posto senza doverla ridurre a minute 
schegge. . 
Aperta così una larga breccia ad un livello sufficiente¬ 
mente superiore ai letto del fossile, delineato il masso che 
supponevasi contenere la mandibola sinistra ed il cranio, 
