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Giovanni Capellini 
Il nome generico di balenottera o balenoptera parrebbe 
desunto dalla protuberanza dorsale pinnatiforme che è una 
delle caratteristiche per distinguere questi animali dalle 
balene ordinarie. Quanto al nome latino Rorqualus col qua¬ 
le si indicano nelle classificazioni, pare si debba derivare 
dalla parola rork-wale che in lingua norvegica significa ba¬ 
lena a pieghe, perchè appunto il corpo di questi animali 
nella porzione anteriore è inferiormente tutto pieghettato, 
ciò che non si verifica nelle grandi balene. 
La testa è di forma ottusa, e P occhio relativamente 
assai piccolo; il solo esemplare che io abbia avuto occasio¬ 
ne di osservare in Europa è quello che trovasi al Giardi¬ 
no delle piante di Parigi, il quale fu pescato nel medi- 
terraneo. Le mascelle sono anche in questo genere guernite 
di fanoni, i quali però sono piccoli e non hanno quasi 
alcuna importanza industriale. 
Riguardo poi alla specie cui si dovrebbero riferire i re¬ 
sti descritti, per potere emettere un giudizio senza esita¬ 
zione, bisognerebbe per lo meno possedere una parte del- 
P apparato auditivo oppure una mandibola completa; ma 
nel caso postro bisogna limitarci a dei ravvicinamenti e a, 
delle induzioni, augurandoci che altre scoperte ci mettano 1 
in grado di riconoscere se vi hanno vere ed essenziali dif¬ 
ferenze fra questo nostro esemplare e quello del museo di 
Parma indicato col nome di Rorqualus Cortesii , Desmoulins ; 
specie alla quale riferirò intanto dubitativamente i resti 
che ho creduto interessante di farvi fin d* ora conoscere. 
Un 5 ultima notizia credo bene di aggiungere ed è : che 
per una proporzione fra le mandibole della balenottera bo¬ 
lognese e quelle del Piacentino, si avrebbero m. 7,40 per 
la lunghezza totale dello scheletro cui le prime sono da 
riferirsi, cifra che però intendo si debba riguardare solo co¬ 
me approssimativa. 
