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Gaetano Sgarzi 
ancora più antica. Notisi che il sotterraneo era hen chiuso 
e secco, e le spiche confusamente ammassate avevano 1’ a- 
spetto di bellissimo carbone lucido, erano intatte assoluta- 
mente in ogni parte, e ridotte a carbonizzazione totale e 
perfetta. Anche esposte all’ aria non ebbero a soffrire alcun 
mutamento od alterazione ; e come denotavano la più re¬ 
mota antichità; cosi diedero luogo alle congetture, di una 
combustione istantanea per effetto del fulmine, d’ una car¬ 
bonizzazione artificiale eseguita nello stesso sotterraneo ; e 
se ne fece rimontare P origine per tradizione storica al- 
P epoca d* Attila, che avanzatosi nelle Gallie fu sconfitto 
presso Langres, e Chàlons da Ezio capitano dei Romani ; 
nonché ai regi Meroveo e Teodorico verso P anno 450 
dell’ Era nostra. Chechè per altro ne fosse intorno P ori¬ 
gine di tale frumento, non ne fù parimenti accettata la 
combustione quale causa dell* essere desso carbonizzato; lo 
si volle bensì così ridotto per una trasformazione sponta¬ 
nea, pari a quella cui soggiacciono le sostanze vegetabili 
sotto terra, lontane dal contatto dell’ ària esterna, durante 
lunga serie di secoli. 
D* altronde dagli Scavi di Pompei si è avuto del fru¬ 
mento nella condizione da farlo germogliare ; e nello stesso 
tempo, li 9 Agosto 1862, se ne ritrasse di una qualità che 
il Prof. De Luca ha descritto ; di color bruno nerastro, 
poroso, friabile, con dei punti nella sua superficie ove si 
distingue una materia biancastra. Questo frumento conser¬ 
vando tutta la sua forma primitiva, ha perduto tutte le 
traccie di prodotto organico ; poiché alP analisi ha manife¬ 
stato non contenere nè glutine, nè amido, nè zucchero, nè 
materie grasse; nel mentre vi si è trovato tutto P azoto e 
quasi tutto il carbonio del frumento ordinario ; soltanto gli 
elementi minerali vi si sono avuti in maggiore proporzione, 
ciò che il Prof De Luca attribuisce all* acqua infiltrata 
nel terreno che vi soprastava, essendone una prova la ma¬ 
teria biancastra superficiale disopra notata. In seguito dei 
quali risultamenti di decomposizione, Berthelot stimando mi¬ 
gliore ipotesi che la medesima siasi operata spontaneamente 
per reazioni fra gli elementi dello stesso frumento senza 
