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Marco Paolini 
grande estensione nell’ universale del corpo, ma 1* osserva¬ 
zione microscopica ha fatto manifesto esistere in esso parti 
organiche di un’estrema picciolezza, alle quali è insita una 
proprietà motrice spontanea assai energica. Ognuno già com¬ 
prende alludere io con queste parole al movimento vibra¬ 
tile o cigliare, ed a quello proprio degli spermatozoidi. II 
primo che, due secoli or sono, fu scoperto da De Heide, 
Treviranus, Swammerdam, Leeuwenhoek ed altri negli in¬ 
fusori, nei polipi, nei molluschi, e nell’ embrione di varie 
specie di questi ultimi, venne poscia grandemente illustrato 
nell’ anno 1834 dalle diligentissime indagini dei signori 
Purkinje e Valentin negli animali vertebrati, in guisa che 
poterono stabilire pei primi, essere questo moto vibratorio 
un fenomeno generale e fondamentale proprio di tutti gli 
animali, e sopratutto dell’ epitelio che copre parecchie 
membrane mueose. Laonde 1’ epitelio che gode di una tale 
proprietà fu distinto col nome di epitelio vibratile. In ge¬ 
nerale 1’ epitelio cilindrico è quello che presenta un tale 
carattere, e consiste nella presenza di una corona di sot¬ 
tilissime ciglia dette appunto ciglia vibratili, le quali sono 
impiantate, o meglio si fanno sporgenti sulla superficie li¬ 
bera della cellula dell’ epitelio, ed hanno un moto vibra¬ 
torio costante. Mediante questo moto corpi leggieri posso¬ 
no venire trasportati sulla superficie di una membrana co¬ 
perta dell’ epitelio suaccennato. In quanto al movimento in¬ 
sito agli spermatozoidi egli è un fatto di cui fa fede la più 
volgare osservazione, e sul quale non è lecito muovere il 
minimo dubbio. Quale poi sia 1’ ufficio di questi elementi 
mobilissimi esistenti nello sperma, fra le molte congetture 
professate dai fisiologi attenendomi a quella che sembra più 
conforme alla verità, pare che quel moto giovi la loro pro¬ 
gressione per 1’ utero e le tube per incontrare 1’ uovo, e 
favorisca 1* introduzione degli spermatozoidi entro la mem¬ 
brana vitellina, e la loro mescolanza colla materia del tuorlo. 
Premessi questi pochi cenni intorno gli uffici del moto 
dei muscoli, delle ciglia vibratili, e degli spermatozoidi,, fa 
di mestieri esaminare se le predette parti organiche ab¬ 
biano fra loto attenenze di somiglianza relativamente ai 
