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On sait que la plaine alluviale de la Meuse, au parallèle 
de Genck, s'étale à la cote d’altitude 40 environ, tandis que 
les bords de la terrasse qui limite cette zone à l’ouest, 
formée par les anciens matériaux de transport du fleuve, 
s’élèvent à la cote 94 en moyenne et que les points culmi¬ 
nants, épargnés par les dénudations postérieures, dépassent 
encore 100 mètres. 
Il est donc permis d’estimer, sans exagération, à plus de 
50 mètres l’épaisseur maxima des dépôts quaternaires en 
certains endroits de la vallée. 
Depuis des années, les ballastières immenses ouvertes 
dans ces accumulations de cailloux, de sables et de graviers, 
tant au sud et au nord de Lancldaer qu’à Genck et à 
Gelieren, fournissent, comme on sait, des matériaux de 
terrassement qui sont expédiés par la voie ferrée et par les 
canaux, tant en Belgique qu’en Hollande, où ils sont utili¬ 
sés pour l’empierrement des routes et comme graviers de 
jardins. 
Laissant de côté pour l’instant les excavations qui bordent 
le canal, au-dessus et en dessous de Lancklaer, excavations 
sur lesquelles nous comptons revenir plus tard, négligeant 
également l’ancienne ballastière de Genck, actuellement 
abandonnée, dont nous aurons à parler dans un autre tra¬ 
vail en cours de publication (*), nous nous bornerons 
à décrire aujourd’hui les seules exploitations situées au 
nord-est de Gelieren. 
Au sortir de la gare de Genck, si l’on suit le chemin de 
fer dans la direction de Maeseyck, on ne tarde pas à voir la 
voie ferrée abandonner la zone des alluvions qui bordent le 
(*) Ë. Delvaux. Époque quaternaire. Description sommaire des blocs colos¬ 
saux de grès blanc cristallin , provenant de l’étage landenien supérieur , dont la 
rencontre a été signalée par Vauteur dès 4867, en différents points de laCampine 
limbourgeoise. Ann. Soc. Géol. de Belgique. T. XIV, p. 417. In-8° avec 
planche. Liège, 4887. 
