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Certains genres sont représentés dans les carrières par 
un nombre considérable d’individus ; les polypiers» les 
bryozoaires et les spongiaires, de loin les plus répandus, 
sont de ce nombre : à certains niveaux semblent dominer 
les tiges d’encrines. 
La recherche des fossiles dans les ballastières nous pa¬ 
raît mériter un soin particulier. Si elle était exécutée par 
le géologue au lieu d’être, comme il arrive le plus souvent, 
abandonnée aux ouvriers, elle permettrait de noter les 
niveaux où les fossiles de certains terrains se rencontrent, 
se trouvent accumulés en grand nombre, à l’exclusion des 
autres formes, et l’on arriverait peut-être à dégager la loi, 
ou à se faire une idée plus exacte de l’ordre chronologique 
dans lequel les éléments de transport, empruntés à certains 
horizons stratigraphiques, ont été déposés. De là à pou¬ 
voir conclure qu’à telle époque le fleuve attaquait certaine 
assise, ou lavait certains étages, qui se présentaient à dé¬ 
couvert pour subir à leur tour l’érosion et pour être 
dénudés, entraînés, il n’y a qu’un pas. 
D’un autre côté, la recherche personnelle réserve sou¬ 
vent des surprises et révèle, comme chacun sait, des faits 
absolument inattendus. Tels, par exemple, dans un milieu 
résistant, que la rencontre de ponces et celle d’autres 
roches tout aussi friables. En effet, bien que les fossiles 
recueillis dans nos dépôts soient pour ainsi dire tous sili- 
cifiés, il arrive parfois qu’on mette la main sur un bloc de 
roche fossilifère pulvérulente que l’on s’étonne de rencon¬ 
trer, après un pareil transport, dans un état relativement 
aussi parfait de conservation. Mais c'est là une exception 
rare. D’ordinaire, le plus grand nombre des pièces sont 
tellement roulées et usées par le frottement qu’elles défient 
toute détermination. 
Interrogés par nous, à chacun de nos passages dans les 
travaux depuis 1874, date de notre première exploration, 
