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les eaux descendant des montagnes de l’Allemagne moyenne 
ne rencontrèrent plus de résistance de sa part; elles cher¬ 
chèrent à se frayer un chemin plus direct vers la mer et 
elles utilisèrent pour cela les canaux formés dans la moraine 
profonde par le crevassement de la glace. Ainsi, par 
exemple, FOder abandonna son ancien lit à Oderberg, la 
Vistule, à Fordon, et ils se dirigèrent de plus en plus 
directement vers le Nord après des stades successifs. Les 
anciens lits furent abandonnés; ils sont cependant encore 
bien reconnaissables aujourd’hui comme tels, et ils ont 
souvent fourni un terrain très propice au creusement de 
canaux. 
De tout ce qui précède, il résulte que la période de fusion 
de la glace a dû être relativement courte, et qu’elle diffère 
totalement en cela de la période interglaciaire qui doit avoir 
été assez longue pour n’avoir laissé que des traces relati¬ 
vement peu sensibles. 
Mais il existe encore d’autres indices de la période de 
fusion du glacier continental; c’est notamment la présence, 
sur les plateaux qui séparent les grandes vallées, d’un sable 
représentant le produit de la lévigation de la moraine pro¬ 
fonde, sable qui s’étend, non seulement sur les plateaux,mais 
aussi, sans discontinuité, sur les versants des vallées (Deck- 
sand). Berendt a cru pouvoir tirer de ce fait la preuve que 
les plateaux ont conservé plus longtemps que les plaines 
basses leur revêtement de glace, fait qui se reproduit du 
reste encore fréquemment aujourd’hui, lorsque le printemps 
ne succède pas trop rapidement à un hiver rigoureux. Cette 
manière de voir permettrait en outre d’expliquer la présence 
de nombreux lacs sur les plateaux lacustres du Mecklen- 
bourg, de la Poméranie et de la Prusse, par la fusion de la 
glace des plateaux qui n’aurait pas envoyé toutes ses eaux 
dans les vallées, mais qui en aurait laissé écouler une partie 
dans les creux préexistants de ces plateaux. 
Pendant que le glacier continental se retirait ainsi rapide¬ 
ment vers le Nord, le manteau de lehm qu’il avait abandonné 
derrière lui, fournissait un sol exrêmement fertile, où ne 
tardait pas à se développer une flore et une faune d’un 
